WestJet kehrt nach Amsterdam zurück. Nachdem die zweitgrößte kanadische Fluggesellschaft die Niederlande bereits von 2021 bis 2023 von Calgary aus mit der Boeing 787-9 bediente, wird die Verbindung nun ab Halifax mit der 737 Max 8 angeboten. Dies ist das erste Mal, dass die Hauptstadt von Nova Scotia eine Nonstop-Verbindung nach Amsterdam erhält. Die Flüge tragen dazu bei, dass Kanada und die USA in diesem Sommer über 100 tägliche Schmalrumpfflüge anbieten. Spekulationen über WestJet-Flüge nach Manchester blieben bisher unbestätigt.
Der erste Flug auf der neuen Strecke startet am 29. Mai in Kanada, der letzte Flug von Europa aus am 23. Oktober. Während der Hauptsommermonate wird die Frequenz auf sechs wöchentliche Flüge erhöht, was für einen bisher unbedienten transatlantischen Markt beachtlich ist. Diese höhere Frequenz im Vergleich zu anderen europäischen Strecken von WestJet mit der Max, außerhalb von Toronto, ist darauf zurückzuführen, dass Halifax die einzige Amsterdam-Route der Fluggesellschaft ist und (wenn auch begrenzt) Weiterverbindungen über die Stadt in Nova Scotia bietet.
Die Frequenzen nach Amsterdam werden zu weniger beliebten Zeiten auf vier oder fünf wöchentliche Flüge reduziert. Durch die Reduzierung der Flüge sollen die Auslastung und die Erträge verbessert werden, während das Fluggerät anderweitig eingesetzt werden kann. Dies soll die Rentabilität der Strecke gewährleisten und die Wahrscheinlichkeit einer Wiederaufnahme im Jahr 2026 erhöhen.
Der Flugplan für die neue Verbindung sieht wie folgt aus (alle Zeiten sind Ortszeiten):
Halifax nach Amsterdam: WS70, 23:45-11:00+1 (6h 15m Blockzeit) Amsterdam nach Halifax: WS71, 14:00-16:20 (7h 20m)
Durch diesen Flugplan können Passagiere problemlos von/nach Toronto, Calgary und Winnipeg mit kurzer Wartezeit weiterreisen. Edmonton bietet keine gute Anbindung, da Passagiere aus Alberta um 15:01 Uhr ankommen, zu früh für den Abflug nach Europa um 23:45 Uhr.
Diese Konnektivität ist von entscheidender Bedeutung, da Buchungsdaten zeigen, dass Halifax-Amsterdam zwischen Juni und Oktober 2024 nur etwa 8.000 Punkt-zu-Punkt-Passagiere hatte, was etwa 28 Passagieren pro Tag und Richtung entspricht. WestJet wird den Verkehr durch Nonstop-Flüge, relativ niedrige Tarife und hoffentlich gute Werbeaktionen steigern, aber Weiterverbindungen werden weiterhin entscheidend sein.
WestJet plant für diesen Sommer rekordverdächtige 17 europäische Strecken von vier kanadischen Flughäfen aus. Elf dieser 17 Verbindungen werden ausschließlich mit der 737 Max 8 von St. John’s, Halifax, Toronto und Calgary durchgeführt. WestJets längste europäische Max-Strecken sind in der Regel die Flüge zurück nach Nordamerika aufgrund des Gegenwinds.
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