Venezuela hat sechs großen internationalen Fluggesellschaften die Landeerlaubnis entzogen. Die Maßnahme erfolgte, nachdem die Airlines einer 48-Stunden-Frist zur Wiederaufnahme von Flügen nach Caracas nicht nachgekommen waren. Betroffen von dem am Mittwoch verhängten Bann sind Iberia, TAP Air Portugal, Gol, Latam, Avianca und Turkish Airlines.
Die Fluggesellschaften hatten ihre Dienste nach Venezuela aufgrund einer US-Luftfahrtwarnung eingestellt, die auf eine „erhöhte militärische Aktivität“ in und um Venezuela verwies. Die venezolanische Zivilluftfahrtbehörde warf den betroffenen Carriern vor, sich „den Aktionen des Staatsterrorismus anzuschließen, die von der US-Regierung gefördert werden“, indem sie ihre Flüge suspendierten. Die Entscheidungen der Airlines führten zu dem Vergeltungsverbot aus Caracas. Versuche der IATA (International Air Transport Association), in dem Konflikt zu vermitteln, blieben erfolglos.
Der Konflikt fällt in eine Zeit massiver US-Militärpräsenz in der Nähe Venezuelas. Hierzu zählt die Stationierung von 15.000 Truppen und dem Flugzeugträger USS Gerald Ford. Die USA begründen die Operation mit dem Kampf gegen den Drogenhandel, während die Regierung von Präsident Nicolás Maduro dies als Versuch wertet, ihn zu stürzen. Tausende von Passagieren sind von den Flugausfällen betroffen, und es werden weitere negative Auswirkungen auf den Reiseverkehr erwartet.
Trotz der massiven Spannungen signalisierten sowohl US-Präsident Donald Trump als auch Maduro Offenheit für mögliche direkte Gespräche. Trump ließ verlauten, er „könnte mit Maduro reden“, fügte jedoch hinzu, dass Washington bereit sei, auf „die einfache oder die harte Tour“ zu handeln. Maduro versuchte derweil, Ruhe und Kontrolle zu demonstrieren, indem er ein Video seiner Besichtigungstour durch die festlich beleuchtete Hauptstadt Caracas veröffentlichte.
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