Die Balkanregion verzeichnet aktuell eine markante Zunahme der Buchungszahlen im europäischen Reisemarkt. Insbesondere bei großen Schweizer Reiseveranstaltern wie Dertour Suisse haben sich die Reservierungen für Destinationen wie Montenegro und Bulgarien im Vergleich zum Vorjahr nahezu verdoppelt.
Auch Albanien und Kroatien verbuchen zweistellige Zuwachsraten. Diese Entwicklung spiegelt das wachsende Interesse an den östlichen Mittelmeeranrainern wider, die zunehmend in das Blickfeld internationaler Touristen rücken. Parallel dazu passen Fluggesellschaften ihre Kapazitäten an, um die steigende Nachfrage nach Direktverbindungen in diese Regionen zu bedienen.
Trotz des positiven Trends im albanischen Tourismussektor muss die Fluggesellschaft Chair Airlines ihre Pläne für den neuen Flughafen Vlora vorerst revidieren. Die für Juni 2026 geplante Aufnahme des Flugbetriebs an der albanischen Adriaküste wurde aufgrund fehlender betrieblicher Zulassungen und Bauverzögerungen verschoben. Der Flughafen, der als strategisch wichtiges Infrastrukturprojekt für den Süden Albaniens gilt, konnte die regulatorischen Anforderungen für die Sommersaison nicht rechtzeitig erfüllen. Laut Unternehmensangaben bleibt der Standort zwar grundsätzlich von Interesse, eine Betriebsaufnahme ab Zürich ist jedoch erst nach vollständiger Erfüllung aller operativen Rahmenbedingungen realistisch.
Während die Anbindung von Vlora stagniert, bauen Luftfahrtunternehmen andere Verbindungen in der Region erfolgreich aus. Chair Airlines hält an der neuen Strecke nach Tuzla in Bosnien-Herzegowina fest, die ab Juli 2026 bedient wird. Diese Route zielt neben dem touristischen Individualverkehr primär auf die starke bosnische Diaspora in Zentraleuropa ab. Auch bestehende Ziele wie Patras in Griechenland oder Sarajevo bleiben fest im Flugplan verankert, teilweise durch optimierte Dreiecksverbindungen via Ohrid in Nordmazedonien. Damit festigt sich das Netz an Direktflügen zwischen der Schweiz und dem Westbalkan weiter.
Der wirtschaftliche Fokus Albaniens liegt verstärkt auf dem Ausbau der Verkehrsinfrastruktur, um die Erreichbarkeit der Küstenregionen im Süden zu verbessern. Neben dem Flughafen Vlora investiert die Regierung in den Ausbau von Fernstraßen und Hotelkapazitäten, um den Status als aufstrebende Urlaubsdestination zu festigen. Befürworter dieser Projekte betonen die notwendige wirtschaftliche Entwicklung und die Schaffung lokaler Arbeitsplätze. Die Verzögerung in Vlora verdeutlicht jedoch die komplexen bürokratischen und technischen Hürden bei der Inbetriebnahme neuer internationaler Luftverkehrsknotenpunkte im osteuropäischen Raum.