Eine aktuelle Befragung unter 1.090 Autofahrern in Deutschland hat Aufschluss über das Konfliktpotenzial auf dem Beifahrersitz gegeben. Laut den statistischen Daten, die von einem gewerblichen Lotterieveranstalter in Hamburg erhoben wurden, gilt das Rauchen im Fahrzeug für 76,3 Prozent der Befragten als erheblicher Missstand.
Das Hinterlassen von Abfall im Innenraum mit 65,2 Prozent sowie das Platzieren der Füße auf dem Armaturenbrett mit 54,4 Prozent folgen auf den weiteren Plätzen der häufigsten Tabus. Bei der Wahl der Begleitung bevorzugt eine hohe Anzahl der Befragten vertraute Personen wie den Partner, während Vorgesetzte oder Kollegen auf der Beliebtheitsskala weit unten rangieren.
Verkehrspsychologen und Automobilclubs wie der ADAC weisen in diesem Zusammenhang darauf hin, dass die Person auf dem Beifahrersitz einen messbaren Einfluss auf das Fahrverhalten und das Stresslevel des Fahrers ausübt. Eine unterstützende Funktion, etwa bei der Routenplanung oder durch das Aufrechterhalten der Aufmerksamkeit auf langen Strecken, wird von knapp der Hälfte der Autofahrer geschätzt. Demgegenüber führen unhöfliche Verhaltensweisen oder laute Ablenkungen im engen Innenraum eines Kraftfahrzeugs häufig zu emotionalen Spannungen, welche die Konzentration im Straßenverkehr beeinträchtigen können.
Unfallforscher betrachten manche der genannten Verhaltensweisen unterdessen nicht nur als Frage der Höflichkeit, sondern als gravierendes Sicherheitsrisiko. Insbesondere das Hochlegen der Beine auf das Armaturenbrett birgt bei einem Unfall fatale Konsequenzen. Durch das schlagartige Entfalten des Beifahrerairbags werden die Gliedmaßen im Bruchteil einer Sekunde gegen den Oberkörper gedrückt, was nach Erkenntnissen der Unfallforschung der Versicherer regelmäßig zu schweren Becken- und Wirbelsäulenverletzungen führt. Auch das Rauchen in geschlossenen Fahrzeugen steht seit Jahren im Fokus von Medizinerverbänden, die zum Schutz von Mitreisenden gesetzliche Verbote fordern.
Wirtschaftsbeobachter ordnen die Veröffentlichung solcher Studien durch kommerzielle Anbieter primär als Instrument der Öffentlichkeitsarbeit ein. Umfragen dieser Art dienen im Marketing dazu, Aufmerksamkeit für bestimmte Marken oder Verlosungen zu generieren. Unabhängig vom werblichen Hintergrund spiegeln die Ergebnisse jedoch grundlegende gesellschaftliche Erwartungen an die Rücksichtnahme im Transportbereich wider. Das Bedürfnis nach einem sauberen Umfeld und geordneten Abläufen bleibt ein stabiler Faktor bei der gemeinsamen Nutzung von Mobilitätsangeboten.