Die irische Billigfluggesellschaft Ryanair hat im Januar 2025 neue Flugverbindungen von Madrid und Lanzarote nach Dakhla aufgenommen, einer Stadt in der Westsahara. Diese Entscheidung hat eine Debatte über die politischen und rechtlichen Implikationen solcher Flüge in ein Gebiet entfacht, dessen Status international umstritten ist. Die Westsahara, ein Gebiet im Nordwesten Afrikas, war bis 1975 eine spanische Kolonie. Nach dem Rückzug Spaniens beanspruchte Marokko das Territorium für sich, was zu einem anhaltenden Konflikt mit der Frente Polisario führte, einer Befreiungsbewegung, die die Unabhängigkeit der Region anstrebt. Trotz eines von den Vereinten Nationen 1991 vermittelten Waffenstillstands bleibt der Status der Westsahara ungeklärt, und die Region wird von der UNO als „nicht-selbstverwaltetes Gebiet“ eingestuft. Ryanairs Expansion nach Dakhla Im November 2024 kündigte Ryanair-CEO Eddie Wilson die Aufnahme von Dakhla als dreizehntes Ziel im marokkanischen Streckennetz der Airline an. Wilson betonte dabei die Investition in das Königreich Marokko und die Unterstützung durch die marokkanische Regierung. Diese Flüge wurden als Beitrag zur Förderung des Tourismus und zur wirtschaftlichen Entwicklung der Region dargestellt. Die Frente Polisario kritisierte die Aufnahme der Flüge nach Dakhla scharf und bezeichnete sie als Verstoß gegen internationales Recht. Ein Sprecher der Bewegung betonte, dass europäische Fluggesellschaften nicht die notwendigen Verkehrsrechte für solche Verbindungen besitzen und daher illegal operieren. Die Polisario drohte mit rechtlichen Schritten gegen Fluggesellschaften, die Flüge nach Dakhla durchführen. Position der Europäischen Union Die Europäische Kommission stellte im Dezember 2024 klar, dass das Euro-Mediterrane Luftfahrtabkommen zwischen der EU und Marokko nicht für die Westsahara gilt. Diese Position basiert auf einem