Die Wehrtechnische Dienststelle für Luftfahrzeuge und Luftfahrtgerät der Bundeswehr (WTD 61) hat einen Pilatus PC-12 übernommen. Die Maschine, ein einmotoriges Turboprop-Flugzeug des Schweizer Herstellers, wird künftig am Fliegerhorst Ingolstadt/Manching stationiert sein. Dort soll sie primär zur Aus- und Weiterbildung von Testpiloten sowie für logistische Transportaufgaben eingesetzt werden. Der PC-12 ist das erste und bisher einzige Flugzeug dieses Typs im Bestand der Bundeswehr. Die Wehrtechnische Dienststelle 61, deren Aufgaben unter anderem in der Erprobung und Bewertung von Luftfahrtgerät für die deutschen Streitkräfte liegen, erhält mit der Maschine ein Flugzeug, das als kostengünstig im Betrieb und flexibel in der Anwendung gilt. Die Übergabe, die in einer speziellen Lackierung mit dem WTD-Logo erfolgte, markiert den Beginn einer neuen Partnerschaft zwischen Pilatus und der Bundeswehr. Die Verantwortlichen der WTD 61 betonen die Bedeutung des Neuzugangs für die Stärkung der Einsatzbereitschaft und die effiziente Durchführung von Training und Transport. Der PC-12 ist in der zivilen und militärischen Luftfahrt aufgrund seiner Zuverlässigkeit und Robustheit etabliert. Er soll die Standardisierungstrainings der Bundeswehr-Testpiloten unterstützen und gleichzeitig den Bedarf an Transportkapazitäten für Personal und Material decken. Pilatus unterstrich die Eignung des Flugzeugs für die anspruchsvollen Aufgaben der WTD 61. Die Auslegung der Kooperation beinhaltet dabei eine langfristige technische und logistische Unterstützung des deutschen Operators in den kommenden Jahren. Die Beschaffung des einzelnen Flugzeugs, das Berichten zufolge die Variante PC-12 NGX ist, lag unter dem Schwellenwert von 25 Millionen Euro, der eine Zustimmung des Deutschen Bundestages erforderlich gemacht hätte.