Der Flughafen Düsseldorf, nach Frankfurt, München und Berlin-Brandenburg die viertgrößte Luftverkehrsdrehscheibe Deutschlands, vollzieht eine grundlegende strategische Neuausrichtung seiner langfristigen Entwicklungsplanung. Nachdem das Unternehmen über Jahre hinweg eine Kapazitätserweiterung und die Aufhebung der bisherigen Obergrenzen für Flugbewegungen angestrebt hatte, wurden diese Pläne nun offiziell revidiert. In einem aktuellen Antrag an das nordrhein-westfälische Verkehrsministerium verzichtet der Flughafen auf zusätzliche Starts und Landungen über das bestehende Maß hinaus. Stattdessen setzt das Management unter der Leitung von Flughafenchef Lars Redeligx auf eine höhere Effizienz innerhalb der bereits genehmigten Kontingente. Geplant ist eine Erhöhung der stündlichen Flugbewegungen in Spitzenzeiten von 47 auf 60, während die strikte Deckelung von 131.000 Bewegungen in der verkehrsreichsten Jahreshälfte sowie das Nachtflugverbot bestehen bleiben. Diese Entscheidung ist eine direkte Reaktion auf die fundamentalen Veränderungen in der globalen Luftverkehrsbranche seit dem Jahr 2020 und zielt darauf ab, die Wettbewerbsfähigkeit durch operative Flexibilität zu sichern. Abkehr von den Expansionsplänen vergangener Jahre Die Geschichte der Düsseldorfer Ausbaupläne reicht bis in das Jahr 2015 zurück. Damals hatte der größte Flughafen Nordrhein-Westfalens beantragt, die bis heute gültige Obergrenze von 131.000 Flugbewegungen für die sechs betriebsreichsten Monate des Jahres (Mai bis Oktober) aufzuheben. Das Ziel war ein nahezu unbegrenztes Wachstum, um der damals stetig steigenden Nachfrage im europäischen Luftverkehr gerecht zu werden und die Position als wichtigstes Tor zum bevölkerungsreichsten Bundesland zu festigen. Der Flughafen wollte sich damit Kapazitätsspielräume schaffen, die über die bestehenden Genehmigungen weit hinausgingen. Die geopolitischen und wirtschaftlichen Umbrüche der letzten Jahre, insbesondere die Auswirkungen der Corona-Pandemie, haben die Rahmenbedingungen für den Luftverkehr