Die australische Fluggesellschaft Qantas und der nationale Postdienstleister Australia Post haben ihre bestehende Partnerschaft im Luftfrachtbereich um weitere zehn Jahre verlängert. Ziel der Vereinbarung ist die Bewältigung des kontinuierlich steigenden Paketaufkommens im Online-Handel sowie die Sicherstellung von Eilzustellungen auf nationalen und internationalen Routen.
Die Unternehmen führen damit eine Kooperation fort, deren Anfänge auf die ersten Postflüge der Qantas im Jahr 1922 zurückgehen. Im Rahmen des erneuerten Vertrags setzt Qantas Freight eine Flotte aus Airbus A330- und A321-Frachtflugzeugen sowie die Frachtkapazitäten ihrer regulären Passagiermaschinen ein, um jährlich mehr als 75 Millionen Tonnen Fracht zu befördern.
Die Bekanntgabe der Vertragsverlängerung fiel zeitlich mit der Inbetriebnahme des neuen Frachtterminals am Western Sydney International Airport (Nancy-Bird-Walton-Flughafen) zusammen. Der Flugbetrieb im Frachtbereich wurde mit einem Postflug von Sydney nach Brisbane offiziell gestartet. Das rund 24.000 Quadratmeter große Terminal befindet sich auf einem Areal, das für den rund um die Uhr laufenden Betrieb ohne Nachtflugverbot ausgelegt ist. Zum Auftakt ist die Einrichtung für die Abwicklung von mehr als 850 Tonnen Fracht pro Woche strukturiert, wobei eine schrittweise Steigerung der Jahreskapazität auf bis zu 250.000 Tonnen Frachtgut vorgesehen ist.
Das neue Logistikzentrum in Western Sydney soll als zentraler Verteilknoten für den Frachtverkehr in Australien dienen und Strecken nach Melbourne, Brisbane, Perth, Adelaide sowie in regionale Zentren bedienen. Die Aufnahme internationaler Frachtverbindungen über das Terminal ist für das Jahr 2027 geplant. Der Standort ergänzt die bestehende Infrastruktur im Bundesstaat New South Wales und entlastet den bisherigen Hauptflughafen der Region. Darüber hinaus markiert der Start des Güterverkehrs einen operativen Meilenstein vor der für den Herbst geplanten Aufnahme des regulären Passagierflugbetriebs.
Branchenbeobachter verweisen auf die erheblichen finanziellen Aufwendungen für den Bau des neuen Großflughafens und die damit verbundenen Auslastungsrisiken. Die langfristige Bindung von Großkunden wie Australia Post ist für die Betreibergesellschaft essenziell, um die hohen Fixkosten der rund um die Uhr betriebenen Frachtanlagen zu decken. Ob der Standort die erwarteten Frachtvolumina im vollen Umfang erreicht, hängt jedoch maßgeblich von der weiteren Entwicklung des Konsumverhaltens im E-Commerce und den globalen Lieferketten ab.