Das indische Verteidigungsministerium hat in einem Bericht an den parlamentarischen Verteidigungsausschuss mitgeteilt, dass das Land Schritte unternommen hat, um sich an dem von Frankreich geführten Programm für ein zukünftiges Luftkampfsystem zu beteiligen.
Diese Mitteilung wurde im fünfundzwanzigsten Bericht des Ständigen Ausschusses für Verteidigung veröffentlicht, der am 7. August 2026 dem indischen Parlament vorgelegt wurde. Die Initiative folgt auf die Umstrukturierung des europäischen Rüstungsprojekts FCAS, nachdem die gemeinsame Entwicklung eines Kampfflugzeugs durch Frankreich und Deutschland im Juni 2026 beendet wurde. Indien strebt mit diesem Schritt an, den Anschluss an die Entwicklung von Kampfflugzeugen der sechsten Generation zu sichern, während das Land gleichzeitig mit Verzögerungen bei seinen eigenen nationalen Flugzeugprogrammen konfrontiert ist. Der parlamentarische Ausschuss hat das Verteidigungsministerium um einen detaillierten Statusbericht über den Fahrplan für die Beschaffung von Flugzeugen der sechsten Generation sowie über den Stand des einheimischen Programms Advanced Medium Combat Aircraft gebeten.
Umstrukturierung des europäischen FCAS-Programms und Neuorientierung Frankreichs
Die Bemühungen Neudeltis um eine Beteiligung an einem internationalen Programm der sechsten Generation bezogen sich ursprünglich auf zwei große europäische Konsortien: das von Großbritannien, Italien und Japan getragene Global Combat Air Programme sowie das ursprünglich deutsch-französisch-spanische Projekt Future Combat Air System. Die Annahmen des indischen Parlamentsausschusses aus dem Frühjahr 2026 wurden jedoch durch geopolitische und industriepolitische Entwicklungen in Europa eingeholt. Am 8. Juni 2026 gaben Frankreich und Deutschland ihr gemeinsames Kampfflugzeugprojekt nach jahrelangen Meinungsverschiedenheiten zwischen den Industrieunternehmen Dassault Aviation und Airbus Defence and Space auf. Die Streitigkeiten betrafen im Kern die Systemführerschaft, die Verteilung der Arbeitsanteile sowie die Nutzung geistigen Eigentums.
Während Deutschland seither Optionen für ein nationales oder anderweitig ausgerichtetes Luftfahrtprogramm prüft, wird die Entwicklung des Kampfflugzeugs der nächsten Generation auf französischer Seite unter Führung von Dassault Aviation weiterverfolgt. Eric Trappier, der Vorstandsvorsitzende von Dassault Aviation, erklärte vor einem Ausschuss des französischen Senats sowie bei der Vorlage der Halbjahreszahlen im Juli 2026, dass sein Unternehmen offen für Kooperationen mit Nicht-EU-Staaten bleibe, sofern die Regeln für die Arbeitsverteilung von Beginn an klar definiert würden. Die Entscheidung über eine internationale Partnerschaft liege jedoch letztlich bei der französischen Regierung.
Technische und operationelle Anforderungsprofile zwischen Paris und New Delhi
Die Anpassung der Zielsetzungen zwischen Frankreich und Indien beruht auf mehreren übereinstimmenden militärischen Anforderungsprofilen, die sich deutlich von denen anderer europäischer Staaten unterscheiden. Sowohl Frankreich als auch Indien verfügen über nukleare Abschreckungskomponenten, die aus der Luft gestartet werden können, und betreiben CATOBAR- beziehungsweise STOBAR-fähige Flugzeugträger mit starrflügeligen Kampfflugzeugen. Deutschland verfügt über keine dieser beiden operativen Fähigkeiten, was zu tiefgreifenden Differenzen bei der Spezifikation des ursprünglichen FCAS-Entwurfs geführt hatte.
Die industriellen Beziehungen zwischen Paris und New Delhi haben sich in den vergangenen Jahren stetig vertieft. Im Februar 2026 erteilte der indische Beschaffungsrat Acceptance of Necessity für die Anschaffung von 114 Rafale-Mehrzweckkampfflugzeugen im Rahmen des MRFA-Programms. Diese Beschaffung soll nicht nur bestehende Fähigkeitslücken der indischen Luftwaffe schließen, sondern auch den Aufbau von Fertigungskapazitäten in Indien im Rahmen von Lizenzbauten und Technologietransfers fördern. Bei einem Staatsbesuch des französischen Präsidenten Emmanuel Macron in New Delhi Mitte Februar 2026 wurde zudem die Einrichtung einer gemeinsamen Gruppe für fortgeschrittene Technologieentwicklung vereinbart.
Regionaler Rüstungswettlauf und Verzögerungen bei indischen Eigenentwicklungen
Der Druck auf die indische Streitkräfteplanung wird maßgeblich durch die Beschleunigung der Modernisierungsprogramme der chinesischen Volksbefreiungsarmee erhöht. China hat mit der Chengdu J-20 und der Shenyang J-35 bereits zwei Kampfflugzeugtypen der fünften Generation im Einsatz und testet Prototypen von zwei Flugzeugmustern, die der sechsten Generation zugerechnet werden.
Demgegenüber stehen die indischen Eigenentwicklungen vor Fertigungs- und Zeitplanproblemen. Die Serienproduktion des leichten Kampfflugzeugs Tejas Mk1A geriet im Jahr 2024 und 2025 durch Lieferengpässe beim US-amerikanischen Triebwerkshersteller General Electric ins Stocken, da die benötigten F404-IN20-Triebwerke nicht rechtzeitig zur Verfügung standen. Dies führte dazu, dass rund 30 fertiggestellte oder teils montierte Flugzeugrümpfe vorübergehend nicht an die Luftwaffe übergeben werden konnten. Die fortgeschritteneren indischen Entwicklungen Tejas Mk2 und das Projekt Advanced Medium Combat Aircraft befinden sich weiterhin in der Entwicklungsphase. Das Verteidigungsministerium rechnet für das AMCA-Projekt derzeit mit einem Zulauf ab dem Jahr 2035.
Perspektiven und Herausforderungen einer französisch-indischen Luftfahrtkooperation
Eine engere Bindung an das französische Programm für die sechste Generation bietet aus Sicht von Branchenanalysten für beide Seiten potenzielle Vorteile. Indien könnte das Risiko von Fähigkeitslücken verringern, falls sich der Zeitplan für das eigene AMCA-Projekt weiter verzögert, und erhielte Zugang zu Technologien, die auf seine spezifischen Träger- und Nuklearanforderungen zugeschnitten sind. Frankreich wiederum könnte durch einen starken internationalen Partner den Verlust an finanzieller Beteiligung, industrieller Auslastung und künftigen Abnahmemengen ausgleichen, der durch das Ausscheiden Deutschlands entstanden ist.
Die entscheidende Frage für das Zustandekommen einer dauerhaften Kooperation wird sein, ob Paris und New Delhi eine Einigung über die Führung des Gesamtprojekts, die Aufteilung der Entwicklungsarbeiten und die Verwertung des geistigen Eigentums erzielen können. Genau an diesen Punkten war das ursprüngliche deutsch-französische Vorhaben gescheitert. Die Verhandlungen der kommenden Monate werden zeigen, inwieweit die industriellen Interessen Indiens mit den Führungsansprüchen der französischen Luftfahrtindustrie in Einklang gebracht werden können.