Die Fluggesellschaft Austrian Airlines beendet am 23. Oktober 2026 den Flugbetrieb auf der Kurzstrecke zwischen Graz und Wien. Ursprünglich sollte die Zubringerverbindung bis zur geplanten Inbetriebnahme des Semmering-Basistunnels aufrechterhalten werden.
Die Fluggesellschaft begründet die vorzeitige Einstellung mit anhaltend defizitären Betriebsergebnissen und der Ausrichtung der Strecke auf reine Umsteigepassagiere. Zudem belastet die nationale Flugabgabe, die für Strecken unter 350 Kilometern in Österreich 30 Euro pro Fluggast beträgt, die Wirtschaftlichkeit des Kurzstreckenfluges. Allerdings fallen für Umsteiger aus Graz zumeist 12 Euro an Steuern an. Personen, die mit einem durchgängigen Ticket in Wien umsteigen und in die Steiermark fliegen bezahlen überhaupt keine. Die 30-Euro-Abgabe müssen nur die sehr wenigen Point-to-Point-Reisenden, wohlgemerkt dann zuzüglich Umsatzsteuer, berappen. Die vorzeitige Schließung stieß bei Vertretern der steirischen Landespolitik und der regionalen Wirtschaft auf scharfe Kritik.
Als primärer Ersatz dient den Passagieren das sogenannte Airail-Angebot der ÖBB in Kooperation mit Austrian Airlines. Dabei nutzen Reisende die Bahnverbindungen von Graz zum Flughafen Wien mit einem durchgehenden Flugticket inklusive Anschlussgarantie und der Möglichkeit, den Check-in bereits am Grazer Hauptbahnhof durchzuführen. Täglich stehen sieben Verbindungen pro Richtung mit einer Fahrzeit ab zwei Stunden und 57 Minuten zur Verfügung. Ergänzend richtet ein privater Anbieter aus der Steiermark ab dem 24. Oktober 2026 bedarfsorientierte Shuttle-Fahrten zwischen den Flughäfen Graz und Wien ein.
Für internationale Fluggäste verlagern sich die Anbindungen ab Graz verstärkt auf andere Drehkreuze der Muttergesellschaft Lufthansa. Im Winterflugplan 2026/27 werden die Frequenzen ab Graz nach Frankfurt, München und Zürich schrittweise aufgestockt, um den Wegfall des Wiener Drehkreuzes für den steirischen Raum abzufedern. Parallel dazu bringen Fahrplananpassungen der ÖBB ab Mitte Dezember 2026 zusätzliche Halte von Interregio-Zügen am Bahnhof Graz-Feldkirchen, womit der Flughafen Graz direkt an den regionalen Schienenverkehr angebunden wird.