Die US-amerikanische Bundesluftfahrtbehörde FAA hat eine verbindliche Lufttüchtigkeitsanweisung (Airworthiness Directive) für mehrere Modellvarianten der Passagierflugzeugreihe Boeing 787 Dreamliner erlassen.
Grund für den behördlichen Schritt sind Versäumnisse bei Qualitätsprüfungen während des Herstellungsprozesses. Wie aus der am 2. November 2026 veröffentlichten Anweisung hervorgeht, fehlen für bestimmte Flugzeuge Nachweise über durchgeführte Sicht- und Haftungsprüfungen der Dichtungsmasse im zentralen Flügel-Treibstofftank. Fehlerhaft aufgetragene oder mangelhafte Dichtungen können im Falle eines Blitzeinschlages eine Zündquelle im Tankvolumen bilden und eine Explosion der Treibstoffdämpfe auslösen. Die Anweisung betrifft Maschinen der Baureihen 787-8, 787-9 und 787-10 und tritt am 7. Dezember 2026 in Kraft. In den Vereinigten Staaten betrifft die Anordnung schätzungsweise 60 registrierte Zivilflugzeuge.
Technische Details der Gefährdungslage und betroffene Baugruppen
Der von der FAA beschriebene Zustand betrifft Dichtungsinstallationen innerhalb des mittleren Flügelkraftstofftanks (Center Wing Fuel Tank). Konkret geht es um Abschnitte an den Verbindungsstellen zwischen der Rumpf-Flügel-Rippe (Side-of-Body Rib) und der Rippe 2 in den linken, rechten sowie mittleren Kraftstoffbehälterräumen. Während der Flugzeugmontage im Werk wurden erforderliche Inspektionen zur Überprüfung der Oberflächenhaftung und auf Vertiefungen oder Risse in der Schutzschicht entweder nicht ordnungsgemäß dokumentiert oder nicht vollständig durchgeführt.
Die Schutzschicht aus spezieller Dichtmasse dient dazu, metallische Bauteile und Befestigungselemente im Tankinnenraum elektrisch zu isolieren. Wenn ein Blitzeinschlag in die Außenhaut des Flugzeugs erfolgt, können elektrische Entladungsströme an nicht ausreichend abgedichteten Verbindungsstellen Lichtbögen oder Funken erzeugen. Treffen diese Zündfunken im Tankinnenraum auf ein zündfähiges Kerosin-Luft-Gemisch, besteht das Risiko einer Explosion des Kraftstofftanks im Flugbetrieb.
Umfang der Inspektionsvorgaben und Kostenschätzungen
Die Lufttüchtigkeitsanweisung verpflichtet Fluggesellschaften und Wartungsbetriebe, detaillierte Sichtprüfungen sowie Haftungstests an den betroffenen Tankdichtungen vorzunehmen. Sämtliche Feststellungen von Oberflächenfehlern oder unzureichender Anhaftung müssen nach von Boeing freigegebenen Reparaturverfahren behoben werden. Die technischen Vorgaben basieren auf einem Anforderungsbulletin, das der Flugzeugbauer am 5. November 2025 herausgegeben hatte.
Nach Kalkulation der Behörde erfordert die Durchführung der Inspektionen und Tests pro Flugzeug einen Arbeitsaufwand von rund 34 Arbeitsstunden. Die reinen Inspektionskosten werden auf 2.890 US-Dollar pro Fluggerät geschätzt, woraus sich für die 60 in den USA betriebenen Maschinen eine Gesamtsumme von 173.400 US-Dollar ergibt. Etwaige Ausgaben für notwendige Nachbesserungs- und Reparaturarbeiten sind in dieser Zahl nicht enthalten, da der Umfang möglicher Defekte vorab nicht bestimmt werden kann. Teile der Reparaturkosten könnten nach Behördenangaben unter bestehende Garantievereinbarungen des Herstellers fallen.
Stellungnahmen von Herstellern, Fluggesellschaften und Fachgremien
Dem Erlass der endgültigen Richtlinie ging ein Anhörungsverfahren voraus, das mit Veröffentlichung eines Verordnungsvorschlags am 24. Februar 2026 eingeleitet wurde. Während der Kommentierungsfrist reichten sowohl der Hersteller Boeing als auch die US-Fluggesellschaft American Airlines Stellungnahmen und Änderungswünsche bei der Luftfahrtbehörde ein.
Boeing ersuchte die FAA darum, Reparaturen unter Verwendung bereits bestehender, standardisierter Instandhaltungsverfahren zu gestatten, anstatt für jeden Einzelfall ein separates behördliches Genehmigungsverfahren zu verlangen. Die Behörde entsprach diesem Antrag. American Airlines bat um Präzisierung der genauen Testzonen und um Bestätigung der Reparaturwege, was in den finalen Text übernommen wurde. Eine Anfrage der unabhängigen Organisation Foundation for Aviation Safety bezüglich der aktuellen Qualitätskontrollen in der laufenden Fertigung beantwortete die FAA dahingehend, dass die Anweisung ausschließlich Flugzeuge abdeckt, bei denen der Nachweis der Qualitätsprüfung historisch fehlte. Bei Flugzeugen außerhalb des Anwendungsbereichs werden die Kontrollen im Produktionsprozess wieder lückenlos durchgeführt.
Bedeutung für den internationalen Flugbetrieb
Da die Lufttüchtigkeitsanweisung der FAA für in den USA zugelassene Zivilflugzeuge verbindlich ist, übernehmen internationale Luftfahrtbehörden wie die europäische EASA (Europäische Agentur für Flugsicherheit) entsprechende Vorgaben in der Regel für in ihrem Zuständigkeitsbereich betriebene Maschinen. Weltweit nutzen zahlreiche Luftverkehrsgesellschaften den Boeing 787 Dreamliner auf Interkontinentalstrecken.
Die Halter der betroffenen Flugzeuge müssen die geforderten Überprüfungen innerhalb des von der Behörde festgesetzten Zeitrahmens in ihre regulären Instandhaltungs- und Wartungspläne integrieren. Ein Stillstand von Flugzeugen wird durch die Einpassung in geplante Wartungsereignisse angestrebt, um Auswirkungen auf den Linienflugbetrieb gering zu halten.