Am Flughafen Los Angeles International ist es am 7. November 2026 zu einer schwerwiegenden Beinahe-Kollision im Luftraum kurz nach dem Start zweier Passagiermaschinen gekommen. Ein Airbus A350-900 der französischen Fluggesellschaft Air France und ein Airbus A321-200 der US-amerikanischen American Airlines kamen sich bei der Abflugabwicklung gefährlich nahe, nachdem die Besatzung des Air-France-Fluges mutmaßlich vom zugewiesenen Standard-Abflugverfahren abgewichen war.
Durch das zügige Eingreifen der zuständigen Flugsicherung (ATC) konnten die Flugstrecken der beiden Verkehrsflugzeuge korrigiert und ein Zusammenstoß in der Luft verhindert werden. Nach vorläufigen Daten von Flugverfolgungsdiensten unterschritt der vertikale Abstand zwischen den beiden Fluggeräten zeitweise eine Distanz von rund 400 Fuß (etwa 121 Meter). Weder Personen noch Flugzeuge kamen bei dem Zwischenfall zu Schaden. Die US-amerikanische Luftfahrtbehörde Federal Aviation Administration (FAA) sowie das National Transportation Safety Board (NTSB) haben Untersuchungen zur Ermittlung der genauen Ursachen eingeleitet.
Chronologie des Starts und Abweichung vom Pfad
Der Zwischenfall ereignete sich am Morgen des 7. November 2026 im zeitlichen Abstand von nur etwa einer Minute. Um circa 8:15 Uhr Koordinierter Weltzeit (UTC) hob der Air-France-Flug AF28 von der Piste 24L des Flughafens Los Angeles mit Zielort Papeete International Airport (PPT) auf Französisch-Polynesien ab. Zum Einsatz kam ein zweieinhalb Jahre alter Airbus A350-900 mit dem Luftfahrzeugkennzeichen F-HUVK. Nur eine Minute später, um etwa 8:16 Uhr UTC, startete auf der Parallelbahn 25R der American-Airlines-Flug AA1660 mit Kurs auf den Flughafen Dallas/Fort Worth International (DFW) in Texas. Bei diesem Fluggerät handelte es sich um einen fast 26 Jahre alten Airbus A321-200 mit der Registrierung N191UW.
Gemäß den Aufzeichnungen des Funkverkehrs zwischen der Cockpitbesatzung und der Flugsicherung war dem Air-France-Flug das Abflugverfahren SUMMR2 (Standard Instrument Departure, SID) zugewiesen worden. Dieses Instrumentenabflugverfahren schreibt einen präzisen Streckenverlauf vor, dem nach dem Abheben strikt zu folgen ist, um eine Trennung vom An- und Abflugverkehr der benachbarten Start- und Landebahnen zu gewährleisten. Kurz nach dem Abheben leitete der Airbus A350 der Air France jedoch unerwartet eine Linkskurve ein, anstatt dem vorgegebenen Kurs geradeaus beziehungsweise entlang der Ausflugroute zu folgen. Durch dieses Manöver steuerte das Großraumflugzeug direkt in den Abflugkorridor der auf Piste 25R gestarteten American-Airlines-Maschine.
Intervention der Flugsicherung und Vermeidung des Zusammenstoßes
Die Fluglotsen der Anflug- und Nahbereichskontrolle in Los Angeles erkannten die sich entwickelnde Gefahrenlage auf ihren Radarmonitoren und griffen unverzüglich über den Flugfunk ein. Zu diesem Zeitpunkt befand sich der Airbus A321 der American Airlines im Steigflug auf 2.000 Fuß Höhe mit der Freigabe zum weiteren Steigflug auf 5.000 Fuß. Die Flugsicherung wies die US-Besatzung sofort an, den Steigflug unverzüglich auf der erreichten Höhe von 2.000 Fuß zu stoppen und diese Höhe zu halten.
Gleichzeitig erging an den Kommandanten des Air-France-Fluges AF28 die Anweisung, unverzüglich auf einen Steuerkurs von 270 Grad abzudrehen, um den Abstand zur kreuzenden Maschine zu vergrößern. Über den Flugfunk übermittelte der Fluglotse Zudem eine direkte Verkehrswarnung an den American-Airlines-Flug AA1660 und wies auf ein anderes Luftfahrzeug in der 12-Uhr-Position in einer Entfernung von weniger als einer Meile hin. Die Cockpitbesatzung der American Airlines bestätigte den Empfang der Warnung sowie die Anweisung zum Stoppen des Steigflugs und reduzierte die Triebwerksleistung, um das Höhenniveau von 2.000 Fuß einzuhalten.
Funkwechsel über Fehlverhalten und Fortsetzung der Fluggastbeförderung
Nachdem der seitliche und vertikale Sicherheitsabstand zwischen den beiden Maschinen durch die Kurskorrekturen wiederhergestellt war, wies die Flugsicherung die Besatzung der Air France an, direkt zum Wegpunkt DART zu steuern und den Steigflug gemäß dem ursprünglichen Instrumentenabflugverfahren SUMMR2 fortzusetzen. In den anschließenden Funkgesprächen befragte der Fluglotse die Piloten des Airbus A350 detailliert zu ihrer Abflugfreigabe. Die Besatzung bestätigte schließlich, dass ihnen das Abflugverfahren SUMMR2 zugewiesen worden war.
Der Fluglotse informierte die Besatzung daraufhin offiziell über ein mögliches Abweichen von den Navigationsanweisungen (Pilot Deviation) und übermittelte eine Telefonnummer zur Kontaktaufnahme mit den zuständigen Stellen nach der Landung. Trotz des Vorfalls setzten beide Maschinen nach der Freigabe den Flug zu ihren Zielorten fort. Dem American-Airlines-Flug AA1660 wurde in der Folge der Steigflug auf 17.000 Fuß mit einer Geschwindigkeitsbeschränkung von 250 Knoten genehmigt. Beide Passagiermaschinen landeten im weiteren Verlauf ohne weitere Vorkommnisse an ihren Zielhäfen in Papeete beziehungsweise Dallas.
Ermittlungsstand und sicherheitstechnische Einordnung im Zivilluftverkehr
Bis zum 8. November 2026 wurden von den zuständigen Untersuchungsbehörden keine offiziellen Ermittlungsergebnisse oder Erklärungen für die unerwartete Richtungsänderung des Air-France-Flugzeugs veröffentlicht. Experten für Flugsicherheit untersuchen derzeit, ob der fehlerhaften Kurveneinleitung ein menschliches Versagen der Besatzung, eine falsche Programmierung des Flugmanagementsystems (FMS) im Cockpit des Airbus A350 oder eine Missinterpretation von Anweisungen der Flugsicherung zugrunde lag.
Der Vorfall verdeutlicht die Komplexität der Flugbetriebsabläufe an internationalen Großflughäfen wie Los Angeles International, wo Parallelstarts und simultane Pistenbelegungen zum Alltag gehören. Die Funktionstüchtigkeit der Radarüberwachung sowie das unverzügliche Handeln der Fluglotsen verhinderten in diesem Fall einen schweren Unfall im Zivilluftverkehr. Die Untersuchungsergebnisse des NTSB und der EASA werden Aufschluss darüber geben müssen, welche prozeduralen oder technischen Vorkehrungen getroffen werden müssen, um derartige Kursabweichungen in stark frequentierten Kontrollzonen künftig zu verhindern.