Die Vergabe zusätzlicher Luftverkehrsrechte zwischen der Bundesrepublik Deutschland und den Vereinigten Arabischen Emiraten (VAE) führt zu anhaltenden Meinungsverschiedenheiten zwischen dem Verkehrsministerium und der in Dubai ansässigen Fluggesellschaft Emirates.
Obwohl im September 2026 eine vertragliche Übereinkunft erzielt wurde, die Fluggesellschaften aus den VAE die Erschließung eines fünften deutschen Anflugpunkts gestattet, hat der Präsident von Emirates, Tim Clark, die Vorbereitungen für eine Bedienung des Flughafens Berlin Brandenburg (BER) vorerst ausgesetzt. Ursache für den Stopp sind restriktive Klauseln im Kleingedruckten der Vereinbarung, welche die bisherigen Frequenzrechte an den bestehenden Standorten Frankfurt am Main, München, Düsseldorf und Hamburg im Gegenzug für die Berlin-Rechte dauerhaft einfrieren. Während das Bundesministerium für Digitales und Verkehr unter Bundesminister Steffen Bilger die Vereinbarung als eindeutig und abgeschlossen betrachtet, strebt die Führung der Golf-Airline Nachverhandlungen über die Auslegung des Abkommens an.
Kontroverse um das Frequenzenkonto und die Begrenzung an Kernstandorten
Das im September 2026 unterzeichnete Abkommen sah vor, dass Fluggesellschaften aus den VAE das Recht erhalten, neben den vier bisherigen Destinationen in Deutschland einen fünften Landepunkt mit einer festgelegten Zahl an täglichen Verbindungen anzusteuern. Damit sollte der langjährige Wunsch von Emirates erfüllt werden, eine Direktverbindung zwischen ihrem Drehkreuz in Dubai und der deutschen Bundeshauptstadt aufzubauen. Ursprünglich war die Aufnahme von Flügen zum 1. April 2027 angedacht.
Bei der detaillierten juristischen Prüfung des Streckenplans traten jedoch Bedingungen hervor, die von der Airline als wirtschaftlicher Nachteil bewertet werden. Nach Auslegung der deutschen Behörden bewirkt die Aktivierung der Berlin-Option eine automatische und unbefristete Deckelung der Abflugfrequenzen an den anderen vier deutschen Flughäfen auf dem aktuellen Stand von insgesamt neun täglichen Flügen. Mit der Einbindung von Berlin dürfte Emirates zwar maximal zehn Maschinen pro Tag nach Deutschland steuern, eine künftige Aufstockung an den lukrativen Standorten wäre jedoch ausgeschlossen. Dies würde beispielsweise die Wiederaufstockung von zwei auf drei tägliche Flüge am Flughafen München dauerhaft blockieren.
Rolle der nationalen Netzwerkträger und Beschränkungen der Fünften Freiheit
Die im Abkommen verankerte Deckelung begegnet im deutschen Luftfahrtsektor unterschiedlichen Bewertungen. Die Deutsche Lufthansa sowie Branchenbeobachter werten die Klausel als Schutzmechanismus für das Drehkreuzsystem der heimischen Fluggesellschaften. Durch das Einfrieren der Ausbaukapazitäten der Golf-Carriers an den Hauptflughäfen wird der Wettbewerbsdruck auf den Langstreckenverbindungen ab München und Frankfurt am Main begrenzt. Zu den weiteren Bedingungen zählt der Ausschluss von Rechten der sogenannten Fünften Freiheit. Bundesverkehrsminister Steffen Bilger stellte klar, dass Flüge von Emirates von Berlin aus zu Drittstaaten – wie beispielsweise Transatlantikverbindungen nach Nordamerika – im Abkommen ausdrücklich untersagt sind.
Ungeachtet der Zurückhaltung von Emirates ist die Verbindung zwischen Berlin und Dubai im internationalen Flugplan nicht unbesetzt. Die Lufthansa-Tochter Eurowings nimmt ab dem 25. November 2026 eigene Direktflüge vom Flughafen BER nach Dubai auf und bedient damit die Nachfrage im Direktverkehr zwischen der Hauptstadtregion und dem Golfstaat.
Rechtliche Unsicherheiten und Kritik von Personalvertretungen
In Kreisen der Fluggesellschaft Emirates wird auf mögliche Unschärfen bei der Übersetzung des Abkommens verwiesen. Präsident Tim Clark deutete an, dass der deutsche Text im Vergleich zur englischen und arabischen Fassung Spielräume für unterschiedliche Interpretationen des Wortlauts erlaube. Diese Argumentation stieß in der deutschen Luftfahrtbranche auf Unverständnis.
Die Unabhängige Flugbegleiter Organisation (Ufo) kritisierte die mangelnde Transparenz im Entstehungsprozess der Vereinbarung. Wenn Unklarheiten darüber bestünden, welche Rechte konkret verhandelt wurden, müsse das Bundesministerium für Digitales und Verkehr den genauen Inhalt des Abkommens offenlegen. Das Ministerium wies die Vorwürfe zurück und betonte im Rahmen der Bundespressekonferenz, dass es sich um einen klaren Vertragshandlungstext handle. Eine Sprecherin hob zudem hervor, dass das Recht zur Bestimmung der fliegenden Airline bei den VAE liege; die gewählte Gesellschaft müsse sich jedoch strikt an die vereinbarte Kapazitätsdeckelung halten.
Auswirkungen auf die Anbindung des Standorts Berlin-Brandenburg
Die Aussetzung der Pläne durch Emirates lässt die künftige Kapazitätsentwicklung am Flughafen Berlin Brandenburg vorerst offen. Für die Betreibergesellschaft des Flughafens BER bedeutet das Zögern der Golf-Airline einen Dämpfer bei dem Versuch, zusätzliche Langstreckenverbindungen internationaler Carriern an den Standort zu binden.
Die Entwicklungen verdeutlicht die anhaltenden Zielkonflikte der deutschen Luftfahrtpolitik zwischen der Standortförderung regionaler Hauptstadtinfrastruktur und dem Schutz etablierter Drehkreuzsysteme der nationalen Luftverkehrswirtschaft. Ob es zu den von Emirates angestrebten Nachverhandlungen kommt, ist derzeit ungewiss, da die Bundesregierung die bestehende Vereinbarung als rechtskräftig und abschließend betrachtet.