Die Kreuzfahrtreederei Crystal, die seit der Übernahme durch den Reiseveranstalter Abercrombie & Kent Travel Group im Jahr 2022 wieder am Markt operiert, hat das Fahrtenprogramm für den Zeitraum von Oktober 2028 bis Mai 2029 bekanntgegeben.
Die Planungen betreffen die beiden Bestandschiffe Crystal Symphony und Crystal Serenity sowie den Neubau Crystal Grace, dessen Indienststellung für das Frühjahr 2028 vorgesehen ist. Das neue Routenportfolio erstreckt sich über den asiatisch-pazifischen Raum, Australien und Neuseeland sowie über Mittel- und Südamerika. Im Zuge dieser Programmplanung nimmt das Unternehmen mehrere bisher nicht angelaufene Häfen in den Fahrplan auf, darunter Akita, Amami und Kumamoto in Japan, Cooktown, Port Arthur und Phillip Island in Australien sowie Surabaya und Rinca Island in Indonesien.
Die Crystal Symphony nimmt im Oktober 2028 Kurs auf Japan und Südkorea, bevor sie über Taiwan und Südostasien nach Australien und Neuseeland weiterfährt und im Januar 2029 Melbourne als Ausgangspunkt für eine Weltreise erreicht. Parallel dazu absolviert die Crystal Serenity ab Dezember 2028 ausgehend von Fort Lauderdale Routen durch Mittelamerika mit neuen Stopps in Nicaragua und Guatemala, überquert anschließend den Pazifik in Richtung Hawaii und Australien und erreicht im Frühjahr 2029 Japan sowie im Mai desselben Jahres Alaska. Der Neubau Crystal Grace bedient nach Karibik-Abfahrten ab Februar 2029 erstmals südamerikanische Zielgebiete, umrundet Kap Hoorn, durchquert im März den Panamakanal und kehrt im Mai über den Atlantik nach Lissabon zurück.
Die langfristige Veröffentlichung von Fahrplänen über zwei Jahre im Voraus entspricht der gängigen Praxis im Hochpreissegment der Kreuzfahrtbranche, um frühzeitige Buchungseingänge zu sichern und die Liquidität für Flotteninvestitionen zu planen. Nach der Insolvenz der ehemaligen Muttergesellschaft Genting Hong Kong und der anschließenden Neuausrichtung steht Crystal vor der Aufgabe, ihre Marktanteile im Wettbewerb mit etablierten Anbietern wie Regent Seven Seas Cruises, Silversea oder Seabourn auszubauen.
Die Umsetzung des erweiterten Programms bleibt jedoch mit operativen Risiken verbunden. Insbesondere die Einbindung des Neubaus Crystal Grace ab 2028 setzt eine termingerechte Fertigstellung durch die beauftragte Werft voraus, da Verzögerungen im Schiffbau kurzfristige Umroutungen erzwingen würden. Zudem erfordern Passagen durch anspruchsvolle Seegebiete wie Kap Hoorn oder enge Schifffahrtsstraßen wie die japanische Kammon-Straße eine präzise nautische Planung sowie stabile geopolitische und meteorologische Rahmenbedingungen in den jeweiligen Zielregionen.