In Wien wurde die diesjährige Weihnachtsbeleuchtung in insgesamt 30 Einkaufsstraßen und Geschäftsgebieten eingeschaltet. Den offiziellen Auftakt nahmen Wiens Bürgermeister Michael Ludwig und die Präsidentin der Wirtschaftskammer Wien, Margarete Kriz-Zwittkovits, am Neuen Markt vor.
Von den 30 beleuchteten Zonen entfallen 13 auf den ersten Gemeindebezirk, darunter traditionelle Handelslagen wie der Graben, die Kärntner Straße, der Kohlmarkt und die Rotenturmstraße, während sich 17 weitere Gebiete auf die Außenbezirke verteilen. Im Vergleich zu den Vorjahren wurden an drei Standorten neue Installationen umgesetzt: Am Neuen Markt ergänzen beleuchtete Rentierfiguren die seit 2023 bestehenden Elemente, in der im Frühjahr 2025 zur Begegnungszone umgebauten Hietzinger Altgasse wurden 32 Bäume mit Lichterketten ausgestattet, und am Ottakringer Yppenplatz beleuchtet das als Wanderprojekt konzipierte Vorhaben „Lichterzauber im Grätzl“ erstmals zwölf Bäume.
Die Finanzierung der weihnachtlichen Straßenbeleuchtung erfolgt in Wien traditionell über ein Kooperationsmodell zwischen den lokalen Einkaufsstraßenvereinen, den ansässigen Handels- und Gastronomiebetrieben sowie der öffentlichen Hand. Die Stadt Wien und die Wirtschaftskammer Wien übernehmen gemeinsam 50 Prozent der anfallenden Kosten für Montage, Demontage, Wartung, Lagerung und Stromverbrauch. In den Jahren 2024 und 2025 war diese Förderquote im Rahmen einer befristeten Sondermaßnahme zur Unterstützung des Einzelhandels vorübergehend auf 75 Prozent angehoben worden, bevor sie nun wieder auf das reguläre Niveau zurückgeführt wurde.
Für den stationären Wiener Einzelhandel bildet das Weihnachtsgeschäft traditionell die umsatzstärkste Phase des Jahres, in der ein erheblicher Teil der Jahreserlöse erwirtschaftet wird. Die Beleuchtung der Geschäftsstraßen dient dabei als Instrument zur Belebung der Kundenfrequenz im Wettbewerb mit Einkaufszentren am Stadtrand sowie dem internationalen Online-Handel. Zudem spielt die vorweihnachtliche Gestaltung des öffentlichen Raums eine zentrale Rolle für den Wiener Städtetourismus, der im November und Dezember regelmäßig hohe Nächtigungszahlen verzeichnet.
Die Rückkehr der Förderquote von 75 auf 50 Prozent bedeutet für die beteiligten Kaufleute in den Einkaufsstraßenvereinen allerdings einen spürbaren Anstieg des eigenen Finanzierungsanteils. Angesichts einer gedämpften Konsumnachfrage, hoher Miet- und Personalkosten sowie einer steigenden Zahl von Geschäftsleerständen in einzelnen Außenbezirken fällt es kleineren Vereinen zunehmend schwer, die notwendigen Eigenmittel aufzubringen. Während finanzstarke Lagen in der Innenstadt oder der Mariahilfer Straße auf etablierte Strukturen zurückgreifen können, bleibt die dauerhafte Finanzierbarkeit der Installationen in weniger frequentierten Nebenlagen eine wiederkehrende wirtschaftliche Herausforderung für die lokalen Betriebe.