Die lettische Fluggesellschaft Air Baltic hat als erste europäische Airline die Hochgeschwindigkeits-Internetverbindung Starlink von SpaceX in ihrer Airbus A220-300-Flotte eingeführt. Nach der Zertifizierung durch die Europäische Agentur für Flugsicherheit (EASA) können Passagiere nun während des gesamten Fluges kostenloses, schnelles Internet nutzen. Dies markiert einen bedeutenden Fortschritt in der Konnektivität an Bord von Flugzeugen in Europa.
Air Baltic feierte diesen Meilenstein mit einem Sonderflug am Flughafen Riga, an dem wichtige Interessengruppen, Medienvertreter und Influencer teilnahmen. Der erste kommerzielle Flug mit kostenlosem Starlink-Internet startete am Folgetag von Riga nach München. Die Airline plant, die Installation in der gesamten Flotte bis Ende 2025 abzuschließen.
Laut Air Baltic-CEO Martin Gauss stellt die Integration von Starlink eine Revolution im Flugverkehr dar. Passagiere sollen künftig ohne zusätzliche Anmeldungen oder Einstellungen Videos streamen, remote arbeiten und in Verbindung bleiben können. SpaceX-Vizepräsident Chad Gibbs betonte, dass Starlink-Kunden und die Besatzung von Air Baltic-Flügen nun vom Betreten des Flugzeugs bis zur Landung Zugang zu schnellem Internet haben werden. SpaceX plant, die gesamte Air Baltic-Flotte noch in diesem Jahr mit Starlink zu verbinden.
Starlink nutzt Satelliten in erdnaher Umlaufbahn, um hohe Geschwindigkeiten und geringe Latenzzeiten zu ermöglichen. Das System wird bereits von Millionen Nutzern weltweit eingesetzt und bietet Geschwindigkeiten von bis zu 500 Mbps. Dies ermöglicht Aktivitäten wie Online-Gaming, die Nutzung von VPNs und andere bandbreitenintensive Anwendungen während des Fluges, die bisher nicht möglich waren. Die Einführung von Starlink durch Air Baltic könnte den Standard für die Internetnutzung an Bord von Flugzeugen in Europa neu definieren.
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