Ein bedeutender Meilenstein für die Luftfahrt: Die Variante des neuen Airbus A321XLR, angetrieben von Pratt & Whitney-Triebwerken, hat die Typenzertifizierung der Europäischen Agentur für Flugsicherheit (EASA) erhalten. Diese Zulassung ebnet den Weg für den baldigen Einsatz dieses vielseitigen Flugzeugs, das neue Maßstäbe in der Effizienz und Reichweite setzen soll.
Nach intensiven Tests und Prüfungen hat die EASA am 21. Februar 2025 die Typenzertifizierung für den A321XLR mit Pratt & Whitney-Triebwerken erteilt, wie der europäische Luftfahrtkonzern Airbus bekannt gab. Damit steht dem Einsatz dieser Variante im Laufe des Jahres nichts mehr im Wege. Bereits im Juli 2024 hatte die Variante mit CFM LEAP-1A-Triebwerken die EASA-Zertifizierung erhalten, und die ersten Auslieferungen an Iberia und Aer Lingus erfolgten in den folgenden Monaten.
Christian Scherer, CEO Commercial Aircraft bei Airbus, betonte die Vielseitigkeit des A321XLR, der bereits jetzt den Atlantik in täglichen Einsätzen überquert. Mit der Zertifizierung und der Inbetriebnahme des GTF-angetriebenen A321XLR werden laut Scherer noch mehr Betreiber dieses „bahnbrechende“ Flugzeug einführen. Dies sei eine gute Nachricht für die Passagiere, die von neuen, direkten Stadt-zu-Stadt-Verbindungen mit erhöhtem Kabinenkomfort profitieren werden.
Pratt & Whitney: „Wichtiger Meilenstein“
RTX, das Mutterunternehmen von Pratt & Whitney, gab bekannt, dass die Typenzertifikate des PW1100G-JM-Triebwerks aktualisiert wurden, um den A321XLR zu berücksichtigen. Rick Deurloo, Präsident von Commercial Engines bei Pratt & Whitney, bezeichnete die EASA-Zertifizierung als einen „wichtigen Meilenstein“ für das Programm. Das GTF sei das treibstoffeffizienteste Triebwerk für Single-Aisle-Flugzeuge, und der GTF-angetriebene Airbus A321XLR werde eine größere Reichweite und höhere Nutzlastkapazität bieten, was neue Streckenoptionen ermögliche und gleichzeitig die Betriebskosten für die Kunden senke.
Wizz Air als Großkunde
Wizz Air erwartet die Lieferung von 47 Airbus A321XLR mit Pratt & Whitney-Triebwerken, nachdem sich die Fluggesellschaft bereits 2016 für diese Variante entschieden hatte. Auch Qantas gewährte kürzlich einen Einblick in ihre erste A321XLR, die in der Endmontagelinie von Airbus in Finkenwerder, Hamburg, angelangt ist.
Der Airbus A321XLR, eine Langstreckenvariante des A321neo, hat eine Reichweite von bis zu 4.700 Seemeilen. Er soll Städte wie New York und Rom, London und Vancouver sowie Sydney und Kuala Lumpur verbinden. Airbus beschreibt das Flugzeug als „Single-Aisle-Wirtschaftlichkeit auf Widebody-Strecken“ und bietet nach eigenen Angaben 45 % niedrigere Reisekosten für Passagiere im Vergleich zu einem größeren Jet.
FAA-Zertifizierung und Großbestellungen
Die Federal Aviation Administration (FAA) hatte den Airbus A321XLR mit CFM International LEAP-1A-Triebwerken bereits am 2. Oktober 2024 zertifiziert. Mittlerweile wurden mehr als 500 Airbus A321XLR von Kunden wie American Airlines, United Airlines, Qantas, IndiGo und Icelandair bestellt. Der erste A321XLR absolvierte seinen Jungfernflug im Juni 2022.
Die Zulassung des A321XLR durch die EASA und die FAA markiert einen Wendepunkt in der Kurz- und Mittelstreckenluftfahrt. Das Flugzeug ermöglicht es Fluggesellschaften, auch entferntere Ziele wirtschaftlich zu bedienen und somit neue Verbindungen anzubieten. Die Kombination aus hoher Effizienz, großer Reichweite und geringeren Betriebskosten macht den A321XLR zu einer attraktiven Option für viele Fluggesellschaften weltweit.
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