De Havilland Aircraft of Canada (DHC) hat am 8. April 2025 die Entwicklung einer neuen Avioniklösung für ihre Turboprop-Regionalflugzeuge Dash 8-100 und Dash 8-200 angekündigt. In Zusammenarbeit mit Universal Avionics entsteht eine kundenspezifische Avioniksuite namens Universal InSight, die bestehenden Betreibern dieser kleineren Dash 8 Modelle zur Modernisierung ihrer Flugzeuge zur Verfügung stehen soll. Dieser Schritt zielt darauf ab, die Lebensdauer und Einsatzfähigkeit dieser bewährten Flugzeuge zu verlängern und ihre operationellen Fähigkeiten zu verbessern.
Jean-Philippe Cote, Vizepräsident für Programme und Geschäftsverbesserung bei De Havilland Canada, betonte die Bedeutung dieses Upgrades für die Kunden der Dash 8-100 und -200. Er erklärte, daß diese robusten und zuverlässigen Flugzeuge durch die neue Avioniksuite für viele weitere Jahre im Einsatz bleiben könnten. Die Entwicklung erfolgt in Partnerschaft mit Universal Avionics und JANA Inc. und soll die Navigationsfähigkeiten der Flugzeuge erweitern sowie die Sicherheit durch ein verbessertes Situationsbewußtsein für die Piloten erhöhen. Dies mache die neue Avionik zu einer attraktiven Lösung für die derzeitigen Betreiber der älteren Dash 8 Modelle. Die Zertifizierung der neuen Avioniklösung wird für die erste Hälfte des Jahres 2026 erwartet.
Als erster Kunde für dieses Upgrade-Programm wurde die norwegische Fluggesellschaft Widerøe Flyveselskap AS (Widerøe) bekanntgegeben. Widerøe betreibt derzeit eine Flotte von 23 Dash 8-100 und vier Dash 8-200 Flugzeugen, mit denen sie kleinere regionale Flughäfen in Norwegen anfliegt. Die Entscheidung von Widerøe, als erster Anwender auf die neue Avionik zu setzen, unterstreicht die Relevanz dieser Modernisierung für Regionalfluggesellschaften, die auf diese Flugzeugtypen vertrauen.
Das InSight-Fluganzeigesystem von Universal Avionics stellt eine erhebliche Verbesserung gegenüber der aktuellen Avioniksuite der Dash 8-100 und -200 dar. Es integriert fünf hochauflösende LCD-Displays, die eine verbesserte synthetische Sicht und eine digitale Triebwerksanzeige bieten. Durch den Ersatz der veralteten CRT-Bildschirme wird zudem unnötiges Gewicht eingespart, was die operationelle Effizienz der Flugzeuge weiter steigert. Cote hob hervor, daß die Zusammenarbeit mit Universal Avionics bei dieser Aufrüstung das Engagement von De Havilland Canada unterstreiche, in die bestehende Flotte zu investieren und den Kunden moderne und zuverlässige Lösungen anzubieten. Die neue Avionik sei eine gute Antwort auf die Herausforderung, schwer zu ersetzende und zu reparierende Komponenten in den älteren Modellen zu modernisieren und somit die Einsatzbereitschaft der Flotte langfristig zu sichern.
Nach Angaben von ch-aviation sind derzeit weltweit 116 Dash 8-100 und 62 Dash 8-200 Flugzeuge aktiv im Einsatz. Die Betreiber reichen von regionalen Fluggesellschaften über staatliche Stellen bis hin zu Organisationen, die diese Flugzeuge für humanitäre Einsätze in schwer zugänglichen Gebieten nutzen. Die Entwicklung der neuen Avioniklösung durch De Havilland Canada ist somit ein wichtiger Schritt, um die Zukunftsfähigkeit dieser vielseitigen und bewährten Flugzeuge zu gewährleisten und ihren Betreibern verbesserte operationelle Möglichkeiten zu bieten.
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