Starlux Airlines kämpft mit Airbus-Lieferverzögerungen und nachlassender Nachfrage

Starlux Airlines eine aufstrebende taiwanesische Fluggesellschaft, sieht sich mit doppelten Herausforderungen konfrontiert: Verzögerungen bei der Auslieferung von Flugzeugen durch Airbus und eine nachlassende Passagiernachfrage auf ihren wichtigen Routen in die Vereinigten Staaten. Glenn Chai, der Geschäftsführer von Starlux Airlines, führt die sinkende Nachfrage auf die wirtschaftliche Unsicherheit zurück, die durch die von der Regierung von US-Präsident Donald Trump verhängten Tarife verursacht werde. Diese Entwicklungen bremsen die ambitionierten Expansionspläne der jungen Fluggesellschaft erheblich und zwingen zu einer Anpassung der erwarteten Kapazitätssteigerungen.

Airbus, einer der weltweit größten Flugzeughersteller, hat Starlux Airlines mitgeteilt, daß weniger Flugzeuge als ursprünglich geplant ausgeliefert werden. Dies ist kein Einzelfall, sondern ein branchenweites Problem, das zahlreiche Fluggesellschaften weltweit betrifft. Die Ursachen liegen in anhaltenden Problemen innerhalb der globalen Lieferketten, die durch verschiedene Faktoren wie die Nachwirkungen der weltweiten Gesundheitskrise, geopolitische Spannungen und Engpässe bei der Beschaffung von Schlüsselkomponenten, insbesondere Triebwerken und bestimmten Strukturteilen, verschärft wurden. Airbus rechnet damit, daß diese Lieferverzögerungen für alle Kunden noch mindestens drei Jahre anhalten werden, wobei Fluggesellschaften, deren Lieferungen ursprünglich für 2027 oder 2028 vorgesehen waren, bereits über sechsmonatige Verzögerungen informiert werden.

Starlux Airlines hat derzeit insgesamt 27 Airbus-Flugzeuge bestellt, die eine wesentliche Rolle in ihrer Flottenmodernisierung und -erweiterung spielen sollen. Diese Bestellungen umfassen sechs A321-200NX, drei A330-900N, acht A350-1000 und zehn A350F (Frachtflugzeuge). Nach der vollständigen Auslieferung würde sich die derzeitige Flotte von 28 Flugzeugen – bestehend aus dreizehn A321-200NX, fünf A330-900N und zehn A350-900 – nahezu verdoppeln. Für das laufende Jahr hatte Starlux ursprünglich eine Kapazitätssteigerung von rund 50 Prozent geplant. Aufgrund der nun angekündigten Verzögerungen bei den Auslieferungen erwartet Geschäftsführer Chai jedoch, daß das Wachstum auf 20 bis 30 Prozent fallen wird. Während zwei A350-900 bereits in diesem Jahr ausgeliefert wurden, rechnet die Fluggesellschaft für den Rest des Jahres nur noch mit der Lieferung eines einzelnen A350-1000 und zweier A330-900N. Dies sind vier Flugzeuge weniger als ursprünglich erwartet und verdeutlicht das Ausmaß der Lieferengpässe.

Die Auswirkungen dieser Verzögerungen sind weitreichend. Fluggesellschaften sind auf pünktliche Flugzeuglieferungen angewiesen, um ihre Streckennetze effizient zu planen, ältere, weniger treibstoffeffiziente Maschinen auszumustern und ihre langfristigen Wachstumsstrategien umzusetzen. Wenn neue Flugzeuge nicht rechtzeitig eintreffen, müssen Airlines entweder weniger Flüge anbieten, ältere Flugzeuge länger im Dienst halten, was höhere Wartungskosten und einen geringeren Komfort für die Passagiere bedeuten kann, oder auf teure Leasingoptionen zurückgreifen.

Nachlassende Passagiernachfrage auf US-Routen: Eine Folge der Wirtschaftssorgen

Neben den Lieferverzögerungen durch Airbus sieht sich Starlux Airlines auch mit einer spürbaren Verlangsamung der Passagiernachfrage auf ihren Langstreckenrouten in die Vereinigten Staaten konfrontiert. Das Langstreckennetzwerk der Fluggesellschaft umfaßt derzeit vier US-Ziele: Seattle-Tacoma International, San Francisco, Los Angeles International und Ontario International. Geschäftsführer Glenn Chai berichtet, daß die Buchungszahlen auf diesen Routen rückläufig seien. „Diesen Sommer sehen wir die Auswirkungen bereits“, sagte er. „Die Menschen sind unsicher bezüglich des zukünftigen Wirtschaftswachstums. Sie buchen immer noch, aber sie verschieben auf das vierte Quartal.“

Diese Unsicherheit in Bezug auf das zukünftige Wirtschaftswachstum wird von Chai direkt mit den von der Administration von US-Präsident Donald Trump verhängten Tarifen in Verbindung gebracht. Handelszölle können zu erhöhten Preisen für Konsumgüter, einer Verlangsamung des internationalen Handels und einer allgemeinen Unsicherheit in den Finanzmärkten führen. Dies kann die Kaufkraft der Verbraucher beeinträchtigen und ihre Bereitschaft, in internationale Reisen zu investieren, mindern. Während Trump argumentiert, daß Tarife heimische Industrien schützen, warnen Kritiker vor den negativen Auswirkungen auf die globale Wirtschaft und die Verbraucher.

Der derzeitige Flugplan von Starlux Airlines sieht tägliche Flüge nach Seattle und San Francisco vor, vier wöchentliche Flüge nach Ontario und elf wöchentliche Flüge nach Los Angeles. Alle diese Routen werden mit Airbus A350-900 bedient, die zusammen 17.136 wöchentliche Sitze auf der Länderpaarung Taiwan-Vereinigte Staaten bereitstellen. Die nachlassende Nachfrage auf diesen wichtigen Routen ist daher eine direkte Bedrohung für die Rentabilität und die Expansionspläne von Starlux Airlines. Die Hoffnung besteht jedoch, daß die Passagierunsicherheit gegen Ende des Jahres nachlassen wird, sobald sich die Lage um die Tarifverhandlungen beruhigt. Dies deutet darauf hin, daß die Fluggesellschaft auf eine Beruhigung der politischen und wirtschaftlichen Lage setzt, um eine Erholung der Nachfrage zu sehen.

Starlux Airlines: Ambitionen einer Premium-Fluggesellschaft

Starlux Airlines wurde 2018 von Chang Kuo-wei, dem ehemaligen Vorsitzenden von EVA Air, gegründet. Die Fluggesellschaft positioniert sich als „Boutique-Airline“ und legt großen Wert auf ein hochwertiges Reiseerlebnis, modernen Komfort und exzellenten Service. Dieses Premium-Segment ist besonders anfällig für wirtschaftliche Schwankungen, da luxuriösere Reisen oft die ersten Posten sind, die bei Unsicherheit gekürzt werden. Die Fluggesellschaft hat sich zum Ziel gesetzt, Taipeh-Taoyuan zu einem wichtigen internationalen Drehkreuz in Asien zu entwickeln und hochwertige Verbindungen zwischen Asien, Nordamerika und anderen Regionen anzubieten.

Trotz der aktuellen Herausforderungen bleibt das langfristige Ziel von Starlux Airlines, eine bedeutende Rolle im internationalen Luftverkehr zu spielen, bestehen. Die Investition in eine moderne Flotte von Airbus A350-Flugzeugen, die für Langstreckenflüge und den Komfort der Passagiere konzipiert sind, zeugt von diesem Anspruch. Die Fähigkeit der Fluggesellschaft, diese doppelten Herausforderungen zu meistern – die globalen Lieferkettenprobleme bei Airbus und die durch Handelskriege verursachte wirtschaftliche Unsicherheit –, wird entscheidend für ihren Erfolg in den kommenden Jahren sein. Die weitere Entwicklung wird genau beobachtet werden, da sie exemplarisch für die komplexen Wechselwirkungen zwischen globaler Wirtschaftspolitik und der Luftfahrtindustrie steht.