Nur zwei Monate nach ihrem vielbeachteten Erstflug über den Atlantik ist der einzige Airbus A380 der britischen Start-up-Fluggesellschaft Global Airlines, mit der Registrierung 9H-GLOBL, zum Flughafen Tarbes-Lourdes-Pyrénées in Frankreich überführt worden. Dort soll das Flugzeug in Langzeitlagerung verbleiben. Die Verbringung erfolgte nach einem Wartungsaufenthalt in Dresden und deutet darauf hin, daß die ambitionierten Pläne der Airline, das größte Passagierflugzeug der Welt zu betreiben, in eine Phase der Unsicherheit oder zumindest einer Pause eingetreten sind.
Am 15. Mai 2025 feierte Global Airlines ihren ersten Transatlantikflug von Glasgow nach New York JFK und positionierte sich damit als neuer Akteur im Luxus-Reisesegment. Der Betrieb erfolgte im Rahmen eines „Damp Lease“-Vertrages mit Hi Fly Malta. Der umfassend renovierte A380, der zuvor für China Southern Airlines flog, beförderte bei diesem Erstflug lediglich 170 Passagiere und bot ein Reiseerlebnis im Stil des „Goldenen Zeitalters des Reisens“, inklusive Champagner und Kaviar. Seitdem hatte das Flugzeug eine begrenzte Anzahl von Charter- und Promotionsflügen zu Städten wie Berlin, Barcelona, Manchester, London und New York durchgeführt. Trotz des begrenzten Betriebs erzeugte die Fluggesellschaft eine außergewöhnlich große Medienaufmerksamkeit und einen erheblichen Wirbel in den sozialen Medien, was als Marketingerfolg gewertet wurde.
Unabhängige Luftfahrtexperten beobachten die Entwicklung aufmerksam. Luk De Wilde kommentierte auf LinkedIn, daß sich das Flugzeug nach seinen ersten Flügen wieder auf dem Weg in die Lagerung befinde. Prof. Dr. Wouter Dewulf von der Universität Antwerpen merkte an, dies sei angesichts der Komplexität des Betriebs eines A380, insbesondere für ein Start-up, nicht völlig überraschend. Er betonte jedoch, daß der Start von Global Airlines eine bemerkenswerte Fallstudie in Sachen Luftfahrtmarketing und Social-Media-Engagement darstelle. Die Umwandlung dieses Hypes in ein tragfähiges Geschäftsmodell sei jedoch die größere Herausforderung gewesen.
Ein Sprecher von Global Airlines bestätigte auf Anfrage von Flightradar24, daß das Flugzeug nach Abschluß der Wartungsarbeiten in Dresden nach Tarbes verlegt werde, um dort bis zum nächsten Schritt der umfassenden Wartung geparkt zu werden. Der Sprecher hob hervor, daß das erste Global Airlines-Flugzeug in den letzten Monaten mehrfach den Atlantik überquert und verschiedene Metropolen besucht habe, erste zahlende Passagiere befördert und die „Unglaublichkeitt“ des A380 in vielerlei Hinsicht gezeigt habe. Es bleibe abzuwarten, ob die aktuelle Verbringung des Flugzeugs in Langzeitlagerung ein stilles Ende der ambitionierten Pläne oder lediglich eine vorübergehende Pause darstellt.
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