Ein Zwischenfall an Bord eines Air-India-Flugs nach Birmingham am 4. Oktober 2025 hat die Sicherheitsbedenken hinsichtlich der Boeing 787 Dreamliner in Indien neu entfacht. Die Ram Air Turbine (RAT), eine Notfallturbine, klappte während des Endanflugs auf den Flughafen Birmingham (BHX) unerwartet aus. Die RAT, die im Falle eines kompletten Ausfalls der Hauptenergiequellen zur Erzeugung von Notstrom und Hydraulikdruck dient, wurde bei dem Flug AI117 aus Amritsar auf einer Höhe von etwa 400 bis 500 Fuß (ca. 120–150 Meter) automatisch ausgelöst. Die Boeing 787-8 mit der Kennung VT-ANO landete dennoch sicher, und laut Air India waren die elektrischen und hydraulischen Systeme des Flugzeugs normal in Betrieb.
Die unbefohlene Auslösung der Notfallturbine veranlasste die indische Zivilluftfahrtbehörde DGCA umgehend zur Einleitung einer Untersuchung. Die Maschine wurde vorsorglich am Boden gehalten, und der Rückflug nach Delhi musste gestrichen werden. Obwohl die von Boeing empfohlenen Wartungsmaßnahmen für die unbefohlene RAT-Auslösung durchgeführt wurden und keine Diskrepanzen festgestellt werden konnten, forderte die Federation of Indian Pilots (FIP), der größte indische Pilotenverband, eine umfassende Inspektion der elektrischen Systeme aller in Indien betriebenen Boeing 787-Flugzeuge. Der Verband vermutet ein generelles Elektronikproblem beim Dreamliner, da seit der Einführung des Typs in Indien bereits mehrere Vorfälle mit den elektrischen Systemen gemeldet worden seien.
Der Vorfall erhält zusätzliche Brisanz durch eine mögliche Verbindung zum tragischen Absturz des Air-India-Flugs 171 am 12. Juni 2025 in Ahmedabad. Bei diesem Unglück, dem ersten Totalverlust einer Boeing 787, starben 241 der 242 Insassen und 19 Personen am Boden, als das Flugzeug kurz nach dem Start in ein Wohnheim stürzte. Die vorläufige Untersuchung der indischen Flugunfallbehörde (AAIB) ergab, dass kurz nach dem Abheben die Treibstoffzufuhr zu beiden Triebwerken über Schalter im Cockpit unterbrochen wurde und die RAT auch bei diesem Unglücksflug ausgelöst worden war. Die Ähnlichkeit der Vorfälle – die Aktivierung der RAT bei der Landung in Birmingham und die Auslösung der RAT kurz nach dem Verlust der Triebwerksleistung in Ahmedabad – nährt die Bedenken der Piloten über ein möglicherweise tiefgreifendes Sicherheitsproblem in der Elektronik der Maschine. Die Untersuchungen zum Absturz von AI171 laufen weiterhin in alle Richtungen, wobei auch die Theorie eines Elektronikbrands im Heck des Dreamliners in Betracht gezogen wird.
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