Der Münchner Flughafen hat seinen umfangreichen Winterdienst für die kalte Jahreszeit, die traditionell von Anfang November bis Mitte April dauert, aktiviert. Um den 24-Stunden-Betrieb auch unter extremen Witterungsbedingungen wie Eis und Schnee sicherzustellen, steht eine große Winterdienst-Kolonne bereit. Diese umfasst 184 Fahrzeuge, wovon 152 Maschinen für das Räumen und Enteisen der Flugbetriebsflächen vorgesehen sind. Die restlichen 32 Fahrzeuge kümmern sich um öffentliche Straßen, Wege und Parkflächen.
Insgesamt sind im Winterdienst über 600 Einsatzkräfte tätig. Eine Besonderheit ist die starke Einbindung regionaler Akteure: Rund 520 dieser Helfer, darunter etwa 71 Traktoren, stammen aus der Landwirtschaft und von Fuhrunternehmen aus der Flughafenregion. Pro Schicht sind somit gut 200 Einsatzkräfte innerhalb des Flughafenzauns im Einsatz. Alarmiert wird der Winterdienst von der Verkehrsleitung des Flughafens, die den Zustand der Betriebsflächen permanent überwacht. Als wichtige Hilfsmittel dienen aktuelle Vorhersagen des Deutschen Wetterdienstes sowie ein Glatteis-Frühwarnsystem, das Daten von 18 Messstellen auf dem Gelände bezieht. Spezielle Fahrzeuge überprüfen zusätzlich kontinuierlich die Bremswerte auf den Pisten.
Die Dimension der zu räumenden Flächen ist enorm: Die beiden Start- und Landebahnen, Rollwege und Vorfelder umfassen zusammen rund 5,6 Millionen Quadratmeter, was der Fläche von über 780 Fußballfeldern entspricht. Um eine der über 4.000 Meter langen und 60 Meter breiten Start- und Landebahnen freizubekommen, benötigt die Räumkolonne lediglich etwa 30 Minuten. Dafür stehen dem Winterdienst zahlreiche Spezialfahrzeuge zur Verfügung, darunter 22 Kehrblasgeräte und 5 Verladefräsen. Geräumter Schnee wird auf sechs Schneedeponien verfrachtet, auf denen pro Saison bis zu 2,2 Millionen Kubikmeter Schnee gesammelt werden können.
Für die Sicherheit der Flugzeuge selbst sind die sogenannten „Eisbären“ der Gesellschaft für Enteisen und Flugzeugschleppen (EFM) zuständig, einer Tochtergesellschaft der Lufthansa und der Flughafen München GmbH. Diese Spezialfahrzeuge sprühen kurz vor dem Start Enteisungsmittel auf die Flugzeuge. Trotz des hohen logistischen Aufwands kann das Enteisen von Flugzeugen und das Räumen der Betriebsflächen bei extremen Witterungsbedingungen zu Verzögerungen im eng getakteten Flugbetrieb führen.