Ein schwerer Zwischenfall hat die Dubai Air Show am Freitag, dem 21. November 2025, überschattet. Gegen 14:10 Uhr Ortszeit stürzte während einer Flugvorführung ein Kampfflugzeug über dem Gelände des Al Maktoum International Airport ab. Bei dem verunglückten Flugzeug handelt es sich um eine HAL Tejas, ein Mehrzweckkampfflugzeug des indischen Herstellers Hindustan Aeronautics Limited (HAL). Augenzeugenberichten und in sozialen Medien verbreiteten Aufnahmen zufolge stieg eine dicke Rauchwolke über der Start- und Landebahn auf, nachdem die Maschine mutmaßlich mit dem Boden kollidiert und explodiert war.
Der Absturz ereignete sich während eines Demonstrationsflugs, den eine große Menge von Zuschauern, darunter auch Familien, am Flughafen beobachtete. Die HAL Tejas, deren Name im Sanskrit „Strahlkraft“ bedeutet, ist ein von Indien selbst entwickeltes, leichtes Überschallkampfflugzeug der 4.5-Generation und sollte bei der Fachmesse die Fortschritte der indischen Rüstungsindustrie demonstrieren. Erst am Vortag hatte das indische Verteidigungsministerium Meldungen in sozialen Medien, die über ein angebliches Ölleck an der Tejas kursierten, als falsch und bewusst irreführend zurückgewiesen.
Das Schicksal des Piloten blieb zunächst unklar. Es gab keine sofortige offizielle Bestätigung, ob der Pilot den Schleudersitz erfolgreich betätigen konnte und den Absturz überlebte. Unbestätigte erste Berichte aus der Region legen jedoch nahe, dass der Pilot ums Leben kam, da eine Betätigung des Schleudersitzes nicht beobachtet wurde. Der Vorfall markiert einen Rückschlag für die indischen Bemühungen, das Flugzeug international zu vermarkten. Es handelt sich um den zweiten Absturz einer Tejas in weniger als zwei Jahren; bei einem Trainingsunfall in Jaisalmer (Rajasthan) im März 2024 hatte der Pilot den Schleudersitz erfolgreich genutzt.
Die Dubai Air Show, die als eine der weltweit größten Luftfahrtmessen gilt und auf der in dieser Woche Milliarden-Aufträge für Zivilflugzeuge von Airlines wie Emirates und FlyDubai bekannt gegeben wurden, wurde durch den schweren Unfall am letzten Messetag empfindlich getroffen. Rettungskräfte und Einsatzfahrzeuge waren umgehend am Unfallort.
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