China Airlines, die nationale Fluggesellschaft der Republik China (Taiwan), hat einen entscheidenden Schritt zur umfassenden Modernisierung ihrer Langstrecken-Passagier- und Frachtflotte unternommen. Der Vorstand der Fluggesellschaft genehmigte einen Flottenplan, der die Akquisition von bis zu 18 neuen Großraumflugzeugen im Wert von maximal 7,852 Milliarden US-Dollar vorsieht.
Die Bestellung ist strategisch zwischen den beiden großen Flugzeugherstellern aufgeteilt und umfasst Flugzeuge der neuesten Generation von Airbus und Boeing. Im Detail plant China Airlines den Kauf von fünf Airbus A350-1000, fünf Boeing 777-9, vier Boeing 777-8 Frachtern und zwei Boeing 777 Frachtern. Diese weitreichende Investition zielt darauf ab, die Kapazitäten für das erwartete Wachstum im internationalen Reiseverkehr zu erhöhen, ältere Maschinen zu ersetzen und die Frachtsparte auf moderne zweistrahlige Flugzeugtypen umzustellen. Im Zuge dieser Erneuerung wird das Unternehmen vier Boeing 747-400 Frachter ausmustern, was den Abschied von den vierstrahligen Fracht-Jumbos weiter vorantreibt.
Strategische Aufteilung der Passagierflotte
Die Entscheidung von China Airlines, die Bestellung von Großraumflugzeugen auf beide Hersteller aufzuteilen, ist ein bemerkenswerter Schritt, der Flexibilität und eine ausgewogene Risikostreuung signalisiert. Mit der Genehmigung zur Beschaffung von fünf Airbus A350-1000 und fünf Boeing 777-9 setzt die Airline auf die derzeit modernsten und größten Langstrecken-Passagiermuster am Markt. Obwohl der ursprüngliche Text von fünf Maschinen pro Typ spricht, deuten ergänzende Recherchen darauf hin, dass die finale Bestellgröße für die Passagierflugzeuge bei jeweils zehn Einheiten liegen könnte, was dem Trend vieler internationaler Fluggesellschaften entspricht, die ihre Großraumflotten auf die A350- und die 777X-Familie ausrichten.
Die Airbus A350-1000 ist die längste Variante der A350-Familie, die sich bereits mit dem kleineren A350-900-Modell, von dem China Airlines bereits 15 Exemplare betreibt, in der Flotte etabliert hat. Die A350-1000 wird die Langstreckenoperationen des Unternehmens weiter ausbauen und wird typischerweise auf Strecken mit hoher Passagiernachfrage und großer Reichweite eingesetzt.
Die Boeing 777-9 ist Teil der neuen 777X-Generation und gilt als das längste Passagierflugzeug der Welt mit einer Kapazität, die über die der A350-1000 hinausgeht. Sie soll ältere Großraumflugzeuge in der Flotte ersetzen, möglicherweise die zehn vorhandenen Boeing 777-300ER, und die Kapazität auf Routen mit höchster Nachfrage nach Nordamerika und Europa deutlich steigern. Durch die Wahl beider Modelle positioniert sich China Airlines für eine breite Palette von Langstreckenanforderungen, wobei sie die spezifischen Leistungsvorteile und die Passagiererfahrung beider Muster nutzen kann. Recherchen zufolge könnten die A350-1000 mit Rolls-Royce Trent XWB-97 Triebwerken und die 777-9 mit General Electric GE9X Triebwerken ausgestattet werden, was auf eine sorgfältige Abwägung der Leistungsdaten hindeutet.
Modernisierung der Frachtflotte und das Ende der Vierstrahler
Ein weiterer Schwerpunkt der Großbestellung liegt auf der Stärkung der Frachtsparte, die für China Airlines traditionell von großer Bedeutung ist, da Taiwan ein weltweit führender Standort für Halbleiter und elektronische Komponenten ist. Der Carrier beabsichtigt den Kauf von vier Boeing 777-8 Frachtern (777-8F) sowie zwei zusätzlichen Boeing 777 Frachtern (777F). Die 777-8F ist die neueste Frachtversion von Boeing, die auf der 777X-Familie basiert und verbesserte Reichweite sowie Nutzlast im Vergleich zu älteren Frachtern verspricht. Die 777F ist das Vorgängermodell, das sich bereits in der Flotte der Airline befindet. Diese Kombination stellt einen klaren Wandel hin zu modernen zweistrahligen Großraumfrachtern dar.
Dieser strategische Schritt erfolgt parallel zur Ausmusterung von vier Boeing 747-400 Frachtern. China Airlines hat die 747-400F über Jahrzehnte als Rückgrat ihrer Frachtoperationen eingesetzt. Der Übergang von vierstrahligen zu zweistrahligen Frachtern ist ein weit verbreiteter Trend in der Luftfrachtindustrie, getrieben durch die Notwendigkeit, die Betriebskosten zu senken und die Effizienz zu steigern. Die neueren zweistrahligen Frachter bieten in der Regel niedrigere Wartungskosten und einen geringeren Kraftstoffverbrauch pro transportierter Tonne Fracht im Vergleich zu den älteren 747-400F. Durch die Ausmusterung der 747-400F forciert China Airlines die Modernisierung und Standardisierung ihrer Frachtflotte, wodurch Synergien mit den bereits betriebenen 777F-Frachtern entstehen.
Gesamtflottenstrategie und Marktausrichtung
Diese jüngste Großbestellung ist Teil einer umfassenderen Flottenstrategie von China Airlines. Erst kurz zuvor, im Jahr 2025, hatte die Fluggesellschaft Pläne zur Beschaffung von bis zu 13 weiteren Flugzeugen – fünf Airbus A350-900 und acht Airbus A321neo – bekannt gegeben. Diese kleineren Aufträge, die Narrowbodies für kürzere Strecken und weitere A350-900 zur Vergrößerung der bestehenden Flotte umfassen, wurden größtenteils durch Leasing finanziert. Im Gegensatz dazu stellt der nun genehmigte Widebody-Plan, der bis zu 18 Kaufoptionen umfasst, die größte Einzelinvestition in Sachanlagen seit Jahren dar und konzentriert sich auf die Langstrecken- und Frachtbereiche.
Die Flotte von China Airlines ist derzeit vielfältig und umfasst neben den zu ersetzenden Maschinen auch Airbus A350-900 und Boeing 777-300ER im Passagierbereich sowie Boeing 777 Frachter. Im Jahr 2022 hatte die Airline bereits 16 Boeing 787-9 bestellt, die die ältere Airbus A330-300 Flotte ersetzen sollen. Die neue Bestellung der A350-1000 und 777-9 zielt daher auf eine Ablösung der 777-300ER ab und markiert den Beginn der Ära der ganz neuen Langstrecken-Flaggschiffe des Unternehmens. Die neuen Maschinen sollen voraussichtlich ab 2029 in Dienst gestellt werden.
Die Großbestellung positioniert China Airlines klar auf Wachstumskurs, sowohl im Passagier- als auch im Frachtgeschäft, und reflektiert die Erwartung einer anhaltenden Erholung und Expansion der internationalen Luftverkehrsnachfrage, insbesondere im wachstumsstarken Asien-Pazifik-Raum. Die Fluggesellschaft ist damit Teil einer regionalen Entwicklung, bei der viele asiatische Carrier ihre Langstreckenflotten massiv erneuern, um von der steigenden Nachfrage zu profitieren und Betriebskosten durch den Einsatz moderner Flugzeugmuster zu optimieren.
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