Die International Air Transport Association (IATA) hat neue Schätzungen zur weltweiten Produktion von nachhaltigem Flugkraftstoff (SAF) veröffentlicht und sieht das Wachstum der Branche durch politische Vorgaben gebremst. Für das Jahr 2025 wird eine SAF-Produktion von 1,9 Millionen Tonnen (2,4 Milliarden Liter) erwartet, was zwar eine Verdopplung gegenüber 2024 darstellt, aber bereits eine Abwärtskorrektur früherer Prognosen ist. Für 2026 rechnet die IATA sogar nur noch mit einem verlangsamten Wachstum auf 2,4 Millionen Tonnen.
Die Fluggesellschaften sehen sich mit erheblichen Mehrkosten konfrontiert: Die IATA schätzt, dass die höheren SAF-Preise die Branche im Jahr 2025 zusätzlich 3,6 Milliarden US-Dollar kosten werden. Die Preise für SAF liegen derzeit doppelt so hoch wie für herkömmliches Kerosin und in regulierten Märkten sogar bis zum Fünffachen. Die geschätzte Produktionsmenge von 1,9 Millionen Tonnen im Jahr 2025 macht lediglich 0,6 Prozent des gesamten Kerosinverbrauchs aus und wird 2026 voraussichtlich auf 0,8 Prozent steigen. Generaldirektor Willie Walsh kritisierte die politische Gestaltung der SAF-Vorgaben scharf und sagte, schlecht konzipierte Mandate würden die Dynamik der jungen SAF-Branche bremsen und die Preise erhöhen.
Besondere Kritik richtet sich gegen die Vorgaben in der EU und im Vereinigten Königreich, wie etwa die ReFuelEU Aviation-Initiative. Diese hätten die Kosten drastisch erhöht, ohne die Produktion und Einführung von SAF ausreichend zu beschleunigen. IATA bemängelt, dass Treibstofflieferanten ihre Gewinnmargen ausgebaut hätten, was Fluggesellschaften dazu zwinge, überhöhte Preise zu zahlen, oft ohne Liefergarantie. Die kumulativen Auswirkungen der aktuellen Politik führen laut IATA dazu, dass Fluggesellschaften allein für die begrenzte SAF-Menge im Jahr 2025 einen Aufpreis von 2,9 Milliarden US-Dollar zahlen mussten. Angesichts der unzureichenden Produktionsmengen sieht IATA-Generaldirektor Walsh viele Fluggesellschaften gezwungen, ihre selbst gesteckten SAF-Ziele für 2030 neu zu bewerten. Zudem warnt die Organisation davor, die politischen Fehler bei der Einführung von e-SAF-Vorgaben zu wiederholen, die ab 2028/2030 drohen. Ohne starke Produktionsanreize, anstelle von gesetzlichen Vorgaben, könnten die e-SAF-Kosten, die potenziell bis zu zwölfmal höher sind als herkömmliches Kerosin, bis 2032 zu einer Kostenbelastung von bis zu 29 Milliarden Euro führen.
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