In den Räumlichkeiten der HLF Krems fand am 25. Februar 2026 der traditionsreiche Lehrlingswettbewerb der Wirtshauskultur Niederösterreich statt. Unter dem Titel „Wirtshaus Battle – Young Talents“ traten 14 ausgewählte Nachwuchskräfte gegeneinander an, um ihr fachliches Können in den Kernbereichen Küche und Service unter Beweis zu stellen.
Die Teilnehmer mussten sich dabei einer fachkundigen Jury stellen, der unter anderem Sterneköchin Ramona Hujber und Branchenexperten wie Filippo Karawatt angehörten. Insgesamt wurden fünf Goldmedaillen für herausragende Leistungen vergeben, was das hohe Ausbildungsniveau in den niederösterreichischen Betrieben unterstreicht.
Die Anforderungen an die jungen Talente waren je nach Lehrjahr streng gestaffelt. Während im Bereich der Küche Aufgaben von der klassischen Suppe bis hin zu komplexen Kreationen mit Innereien oder veganen Hauptspeisen reichten, lag der Fokus im Service auf der ganzheitlichen Gästebetreuung. Hierzu zählten neben dem fachgerechten Eindecken und Dekorieren der Tische auch das Zapfen von Bier, die Zubereitung von Kaffeespezialitäten sowie die professionelle Weinberatung. Besonders die Lehrlinge im dritten und vierten Lehrjahr mussten zudem Kompetenz im Beschwerdemanagement und bei der Kreation alkoholfreier Cocktails beweisen.
Vertreter der Politik und der Wirtschaftskammer betonten im Rahmen der Siegerehrung die Bedeutung einer fundierten Ausbildung für die Zukunft des heimischen Tourismus. Projekte wie die digitale Lernplattform „Wise Up“ oder Auslandspraktika im Rahmen von „Let’s Walz“ flankieren das Engagement der Betriebe, um den Fachkräftenachwuchs langfristig zu sichern. Die Erstplatzierten in der Kategorie Küche kamen aus renommierten Häusern wie dem Goldenen Bründl in Oberrohrbach und dem Landgasthof Bärenwirt in Petzenkirchen. Im Service dominierten Talente des Alpen-Aktiv-Landgasthofs „Zur Schubertlinde“.
Der Wettbewerb, der maßgeblich von Partnern wie Transgourmet, Kastner und regionalen Brauereien unterstützt wurde, dient nicht nur der Leistungsfeststellung, sondern auch dem fachlichen Austausch innerhalb der Branche. Durch die konsequente Förderung regionaler Kochtraditionen und kompetenter Gastfreundschaft festigt die Wirtshauskultur Niederösterreich ihre Position als wesentlicher Pfeiler der lokalen Identität. Die prämierten Gold-Lehrlinge gelten nun als Vorbilder für die nächste Generation von Gastronomieprofis im Bundesland.
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