Die US-Fluggesellschaft Alaska Air Group hat ihre Gewinnprognose für das Geschäftsjahr 2026 offiziell zurückgezogen. Hintergrund dieser Entscheidung ist die drastische Verteuerung von Flugkraftstoff, die unmittelbar auf die geopolitischen Verwerfungen und militärischen Auseinandersetzungen im Rahmen des Iran-Kriegs zurückzuführen ist.
Der Konzern sieht sich mit massiv unter Druck geratenen Margen konfrontiert, was eine verlässliche Vorhersage für die zweite Jahreshälfte unmöglich macht. Die Märkte reagierten prompt auf die Ankündigung: Die Aktie des Unternehmens verzeichnete im nachbörslichen Handel einen Wertverlust von vier Prozent.
Für das zweite Quartal kalkuliert das Management mit einer finanziellen Zusatzbelastung durch Treibstoffkosten in Höhe von rund 600 Millionen Dollar. Dies entspricht einer Belastung des Ergebnisses von etwa 3,60 Dollar je Aktie. Da Kerosin üblicherweise rund ein Viertel der gesamten Betriebskosten einer Fluggesellschaft ausmacht, trifft die nahezu erfolgte Verdoppelung des Preises seit Kriegsbeginn die Kalkulation empfindlich. Besonders problematisch ist dabei der Umstand, dass bereits verkaufte Tickets zu den alten Konditionen abgerechnet wurden, während die Kosten für die Durchführung der Flüge nun exorbitant steigen. Für April rechnet Alaska Air mit einem Spitzenpreis von 4,75 Dollar pro Gallone.
Die geografische Lage der Alaska-Drehkreuze verschärft die Situation zusätzlich, da die US-Westküste stark von Importen abhängig und anfällig für Versorgungsengpässe ist. CEO Benito Minicucci gab bekannt, dass der Carrier bereits logistische Gegenmaßnahmen eingeleitet hat, wie etwa den Transport von Kerosin per Tanker aus Singapur nach Seattle, um den hohen Raffineriemargen an der Westküste zu entgehen. Um die wirtschaftliche Stabilität zu wahren, drosselt die Fluggesellschaft zudem ihr geplantes Kapazitätswachstum im zweiten Quartal auf lediglich ein Prozent, was unter den ursprünglichen Zielvorgaben liegt.
Weltweit zeichnet sich ein ähnliches Bild in der Luftfahrtbranche ab. Während Alaska Air im ersten Quartal einen bereinigten Verlust von 1,68 Dollar je Aktie ausweisen musste und damit die Analystenschätzungen verfehlte, ergreifen auch europäische Konkurrenten drastische Maßnahmen. Die Lufthansa plant aufgrund der Kostenentwicklung die vorübergehende Stilllegung von bis zu 27 Flugzeugen, und der Billigflieger Easyjet berichtet bereits von einer stagnierenden Buchungslage. Die Branche bereitet sich somit auf eine Phase der Konsolidierung vor, in der operative Einsparungen und eine Reduzierung des Flugangebots im Vordergrund stehen.