Der Flughafen Salzburg baut sein internationales Streckennetz weiter aus und nimmt zum Sommerbeginn 2026 eine neue Direktverbindung nach Rom in den Flugplan auf. Ab dem 3. Juni verbindet die in Südtirol ansässige Fluggesellschaft SkyAlps das Bundesland zweimal wöchentlich mit der italienischen Hauptstadt. Die regulären Flugtage sind Dienstag und Samstag, wobei der Erstflug an einem Mittwoch durchgeführt wird, um Reisenden rund um den Fronleichnamsfeiertag ein verlängertes Wochenende zu ermöglichen. Für den Salzburger Flughafen, der als bedeutende Drehscheibe für den Tourismus in Westösterreich fungiert, stellt die Verbindung eine Reaktion auf die seit Jahren hohe Nachfrage nach Flügen in den Mittelmeerraum dar.
Die Durchführung der Flüge erfolgt mit Maschinen des Typs Dash-8 Q400. Diese Turboprop-Flugzeuge verfügen über eine Kapazität von 76 Sitzplätzen und gelten aufgrund ihrer Antriebstechnik als besonders effizient im Treibstoffverbrauch pro Passagierkilometer. SkyAlps, die seit Anfang 2023 mit einem eigenen Luftverkehrsbetreiberzeugnis als fünfte Fluggesellschaft Italiens operiert, setzt auf diesen Kurzstrecken auf einen inkludierten Bordservice. Neben Salzburg bedient die Airline im gleichen Zeitraum auch den Flughafen Klagenfurt mit dem Ziel Rom-Fiumicino, wodurch die Anbindung des österreichischen Südens und Westens an das italienische Luftfahrt-Drehkreuz gestärkt wird.
Die Verantwortlichen am Standort Salzburg sowie politische Vertreter betonen die wirtschaftliche Relevanz der neuen Route. Durch die Flugtage wird sowohl der Outgoing-Tourismus für Städtereisende als auch der Incoming-Verkehr für Gäste aus Mittelitalien gefördert. Verkehrslandesrat Stefan Schnöll verweist in diesem Zusammenhang auf die Steigerung der regionalen Wertschöpfung und die Sicherung von Arbeitsplätzen am Flughafen. Auch für den religiösen und kulturellen Austausch zwischen dem Erzbistum Salzburg und dem Vatikan bietet die Nonstop-Verbindung eine zeitsparende Alternative zu bodengebundenen Reisen oder Umstiegsverbindungen über Großflughäfen.
Branchenanalysten sehen in der Stationierung der SkyAlps-Flüge eine strategische Marktlücke besetzt, da Direktflüge zwischen Regionalflughäfen und großen Metropolen zunehmend an Bedeutung gewinnen. Die Kooperation zwischen dem Salzburg Airport und der Boutique-Airline aus Südtirol unterstreicht den Trend zu spezialisierten Punkt-zu-Punkt-Verbindungen, die Geschäfts- und Privatreisenden kurze Wege und optimierte Reisezeiten garantieren. Bei einer entsprechenden Auslastung der Strecke von Juni bis Oktober stellen die Beteiligten bereits eine mögliche Verlängerung der Flugperiode in Aussicht, um die internationale Erreichbarkeit des Wirtschaftsstandorts langfristig zu festigen.