Die Schweizer Ferienfluggesellschaft Edelweiss Air hat ihr Streckennetz auf dem afrikanischen Kontinent erweitert und bietet ab sofort eine Nonstop-Verbindung zwischen Zürich und der namibischen Hauptstadt Windhoek an.
Der Erstflug mit der Flugnummer WK82 hob am Vormittag um 10:15 Uhr vom Flughafen Zürich ab, wobei 285 Passagiere an Bord der Maschine reisten. Die neue Verbindung wird zunächst zweimal wöchentlich, jeweils montags und freitags, bedient. Zur feierlichen Einweihung am Gate versammelten sich Edelweiss-Chef Bernd Bauer, Vertreter des Flughafens Zürich sowie das Namibia Tourism Board, um den strategischen Ausbau des touristischen Langstreckennetzes in das südliche Afrika offiziell zu eröffnen.
Für die Durchführung dieser Langstreckenroute setzt die Fluggesellschaft ihren neu in die Flotte integrierten Großraumflugzeugtyp Airbus A350 ein. Ab Mitte Juli 2026 plant die Fluggesellschaft, die Frequenzen aufgrund der saisonalen Nachfrage in den europäischen Sommermonaten weiter aufzustocken. Bis Ende Oktober wird das Angebot um einen zusätzlichen wöchentlichen Umlauf am Mittwoch erweitert, sodass temporär drei wöchentliche Flüge zur Verfügung stehen. Die Einbindung des Airbus A350 in die Flotte von Edelweiss ermöglicht es dem Unternehmen, eine höhere Sitzplatzkapazität sowie modernen Komfort auf der rund zehnstündigen Flugstrecke anzubieten und die Effizienz auf der Langstrecke zu optimieren.
Die Aufnahme der Verbindung nach Windhoek erfolgt inmitten einer Restrukturierung der Langstreckenflotte bei Edelweiss, bei der ältere vierstrahlige Airbus A340 sukzessive durch modernere zweistrahlige A350-900 aus Beständen der Muttergesellschaft Lufthansa ersetzt werden. Namibia verzeichnet als Ganzjahresdestination seit geraumer Zeit steigende Urlauberzahlen aus dem deutschsprachigen Raum, weshalb der Ausbau der Direktverbindungen von zentraler Bedeutung für den dortigen Tourismussektor ist. Bis dato wurde der Markt für Nonstop-Flüge aus Mitteleuropa nach Windhoek stark von der deutschen Fluggesellschaft Discover Airlines ab Frankfurt dominiert, sodass der neue Edelweiss-Flug ab Zürich den Wettbewerb im Premium-Ferienflugsegment verschärft.
Aus wirtschaftlicher Sicht stärkt Edelweiss mit diesem Schritt das Drehkreuz Zürich für den touristischen Fernverkehr und bietet eine Alternative zu den bestehenden Umsteigeverbindungen über Johannesburg oder die großen Golf-Drehkreuze. Das Namibia Tourism Board erhofft sich von der Schweizer Verbindung eine weitere Diversifizierung der Besucherstruktur, da das Land insbesondere bei Individualreisenden, Safaritemporäsen und Luxusurlaubern als stabiles und sicheres Reiseland gilt. Die Flugzeiten sind so gelegt, dass sowohl am Flughafen Zürich als auch in Windhoek optimale Anschlüsse an das jeweilige bodengebundene Verkehrsnetz oder Weiterflüge gewährleistet sind.