Der Flughafen Salzburg hat sein internationales Flugangebot um eine direkte Linienverbindung in die italienische Hauptstadt Rom erweitert. Die Südtiroler Regionalfluggesellschaft Skyalps bedient die neue Route ab sofort zweimal wöchentlich, jeweils am Dienstag und am Samstag, zum zentralen Drehkreuz Rom-Fiumicino.
Trotz regnerischen Wetters wurde die erste gelandete Maschine auf dem Rollfeld des Salzburg Airports mit der traditionellen Wassertaufe durch die Flughafenfeuerwehr empfangen. Die Verbindung ist vorerst für die gesamte Sommersaison bis Ende Oktober fest in den Flugplan integriert und richtet sich mit ihren Flugtagen gezielt an Wochenendurlauber, Städtereisende sowie den bilateralen Geschäftsreiseverkehr.
Die Eröffnung dieser Flugstrecke besitzt für beide Regionen auch eine historische und kulturelle Symbolik, da Salzburg aufgrund seiner barocken Architektur im Zentrum oft als „Rom des Nordens“ bezeichnet wird. Anlässlich des Erstfluges begrüßte die Salzburger Flughafen-Geschäftsführerin Bettina Ganghofer gemeinsam mit Vertretern der Salzburger Land Tourismus GmbH die ersten ankommenden Fluggäste aus Italien. Auch die katholische Kirche zeigte Präsenz bei der Eröffnungszeremonie: Abt Johannes Perkmann von Michaelbeuern, Abtpräses der österreichischen Benediktinerkongregation, begleitete den Premierenflug in Vertretung der Erzdiözese Salzburg und hob die Bedeutung der neuen Achse hervor.
Für die regionale Wirtschaft und den Incoming-Tourismus im Salzburger Land stellt Italien seit jeher einen der wichtigsten europäischen Herkunftsmärkte dar. Leo Bauernberger, Geschäftsführer der SalzburgerLand Tourismus GmbH, betonte, dass die Direktverbindung die Erreichbarkeit der Region für Gäste aus Mittelitalien entscheidend verbessere und die Basis für intensivierte Marketingaktivitäten auf dem italienischen Markt bilde. Hotellerie, Gastronomie sowie die Kulturlandschaft der Festspielstadt erhoffen sich durch die verbesserte Anbindung einen spürbaren Zuwachs bei den Gäste- und Übernachtungszahlen während der Sommermonate.
Als Fluggerät setzt die im italienischen Bozen beheimatete Fluggesellschaft Skyalps moderne Turboprop-Maschinen des Typs Dash 8-Q400 ein, die Platz für 76 Passagiere bieten. Dieses Flugzeugmodell gilt aufgrund seiner Kapazität und Wirtschaftlichkeit als ideal für die Erschließung von Regionalstrecken, bei denen der Einsatz größerer Jet-Flugzeuge finanziell nicht rentabel wäre. Durch die Kooperation mit Skyalps setzt das Management des Salzburger Flughafens seine Strategie fort, nach den corona- und inflationsbedingten Marktumbrüchen gezielt europäische Metropolen abseits der ganz großen Hubs wieder nonstop an das Bundesland anzubinden.