Der europäische Dachverband der Flughafenbetreiber, ACI Europe, hat im Rahmen seines 36. Jahreskongresses in Prag die renommierten „Best Airport Awards“ für das Jahr 2026 verliehen. Vor internationalem Fachpublikum wurden europäische Luftfahrtknotenpunkte für ihre Leistungen in den Bereichen betriebliche Effizienz, Servicequalität und technologische Innovation prämiert.
Die Veranstaltung, die vom Flughafen Prag ausgerichtet wurde, gilt als einer der wichtigsten Branchentreffs des europäischen Luftverkehrssektors, bei dem aktuelle Entwicklungen und Best Practices der Infrastrukturbranche im Mittelpunkt stehen.
Im Bereich der technologischen Modernisierung sicherte sich der Flughafen Helsinki den „Digital Transformation Award“ für die erfolgreiche Implementierung einer hochentwickelten, betriebsintegrierten Digitalplattform, die mittlerweile auf 20 weiteren Flughäfen zur Netzwerkkoordination eingesetzt wird. Den Preis für zukunftsorientiertes Personalmanagement („HR Excellence Award“) erhielt der Flughafen Sofia für den großflächigen Einsatz von Werkzeugen der Künstlichen Intelligenz (KI) zur Optimierung von internen Prozessen und zur Verbesserung der Mitarbeitererfahrung. Zudem wurde Dr. Holger Schulz von der deutschen airsight GmbH für sein mehr als 25-jähriges Engagement in internationalen Luftfahrtgremien mit der weltweiten Geschäftspartner-Auszeichnung geehrt.
Bei den größenbasierten Hauptkategorien überzeugten vor allem Standorte, die durch Digitalisierung ihre Kapazitäten maximieren konnten. In der Kategorie der Großflughäfen mit über 40 Millionen Passagieren verteidigte der Flughafen Rom-Fiumicino seine Spitzenposition durch den intensiven Einsatz vorausschauender, KI-gestützter Abläufe. In der Kategorie von 25 bis 40 Millionen Passagieren ging der Hauptpreis an den Flughafen Wien, der durch KI-gestützte Gate-Zuweisungen und Echtzeit-Dashboards trotz infrastruktureller Einschränkungen eine hohe Pünktlichkeit erzielen konnte. Der Flughafen Venedig Marco Polo siegte in der Klasse von 10 bis 25 Millionen Passagieren, insbesondere aufgrund der erfolgreichen operativen Abwicklung der Olympischen und Paralympischen Winterspiele 2026.
In den kleineren Passagierklassen wurden der internationale Flughafen Riga (5 bis 10 Millionen Passagiere) für seine langfristigen Technologieinvestitionen sowie der polnische Flughafen Breslau (unter 5 Millionen Passagiere) ausgezeichnet. Breslau punktete bei der Fachjury durch die Einführung autonomer Fahrzeuge auf dem Vorfeld sowie robotergestützte Gepäckabfertigungssysteme mitten im laufenden Rekordbetrieb. Die Auswahl der Gewinner erfolgte durch eine unabhängige Expertenjury, der unter anderem Vertreter der Europäischen Kommission, der Luftsicherheitsorganisation Eurocontrol und der Europäischen Agentur für Flugsicherheit (EASA) angehörten.