Bislang war das Vereinigte Königreich auf der Weltkarte der Luftfahrt-Allianz Skyteam ein „weißer Fleck“, denn man hatte in diesem Staat kein Mitglied. Dies wird sich mit Wirksamkeit zum 2. März 2023 ändern, denn Virgin Atlantic tritt formell dem Bündnis bei.

Im September 2022 gab die auf Langstreckenflüge spezialisierte Airline bekannt, dass man sich dem Skyteam anschließen wird. Diese Allianz ist insbesondere von Air France-KLM und Delta Air Lines geprägt. Der lokale UK-Marktführer, British Airways, ist seit 1999 Gründungsmitglied der konkurrierenden Oneworld. Die mittlerweile nicht mehr existierende British Midland International war ab 2002 bis zur Auflösung in der Star Alliance organisiert.

Virgin-Atlantic-Chef Shai Weiss bestätigte offiziell, dass die von ihm geleitete Fluggesellschaft ab 2. März 2023 Vollmitglied des Skyteam sein wird. Bereits jetzt arbeitet man unter anderem mit Delta Air Lines und Air France-KLM eng zusammen. Man unterhält ein Joint-Venture, das die Transatlantik-Aktivitäten der drei Konzerne deutlich gestärkt hat. Künftig wird die Skyteam-Präsenz am Flughafen London-Heathrow deutlich größer sein. Früher oder später will Virgin Atlantic das Angebot in Gatwick ebenfalls zurück auf das Vorkrisenniveau bringen.

Dieses Luftfahrtbündnis muss derzeit um den Zugang zum italienischen Markt bangen. Hintergrund ist, dass Ita Airways derzeit im Skyteam organisiert ist, jedoch Lufthansa bestrebt ist den Alitalia-Nachfolger schrittweise zu übernehmen. Es ist davon auszugehen, dass der Kranich-Konzern bestrebt ist, dass Ita Airways in die Star Alliance wechselt.