Wegen unvorsichtiger Touristen am aktivsten Vulkan Europas hat die Gemeinde Biancavilla auf der Mittelmeerinsel Sizilien neue Sicherheitsbestimmungen erlassen. Ab sofort müssen Besucher einen Mindestabstand von 50 Metern zu aktiven Lavaströmen einhalten.
Die Verordnung wurde erlassen, nachdem sich Ausflüglergruppen in den oberen Bereichen des Vulkans in unmittelbarer Nähe der Lava aufhielten. Viele Touristen hatten versucht, mit Mobiltelefonen Bilder zu machen, wodurch sie sich in Gefahr brachten. Auf einer Höhe von rund 2300 Metern kommt es derzeit immer wieder zu kleineren Explosionen.
Der Bürgermeister von Biancavilla, Antonio Bonanno, versicherte, daß der Zugang zum Vulkan weiterhin möglich sei. Ausflüge sind jedoch nur noch unter strengen Regeln und in Begleitung von Bergführern oder Vulkanologen erlaubt. Das Tragen von Schutzausrüstung wie Helmen ist dabei vorgeschrieben.
Der mehr als 3300 Meter hohe Ätna ist einer der aktivsten Vulkane weltweit. Seine Aktivität ändert die Landschaft ständig. In der Vergangenheit gab es immer wieder gefährliche Ausbrüche; die schlimmste historische Katastrophe ereignete sich im Jahre 1669, als nach Überlieferungen mehr als 20.000 Menschen starben.
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