Die türkische Nationalgesellschaft Turkish Airlines sowie deren Tochtergesellschaft AJet haben den Nachtflugbetrieb zum Flughafen Ercan im Norden Zyperns vorübergehend eingestellt. Grund für die betriebliche Maßnahme ist ein Defekt am Beleuchtungssystem der Start- und Landebahn.
Nach Angaben der örtlichen Zivilluftfahrtbehörde sowie von Vertretern der Fluglotsengewerkschaft fiel der Funktionsgrad der Pistenbefeuerung durch den Ausfall von zwölf Randlichtern auf 88 Prozent, was das Einhalten der Sicherheitsstandards bei Dunkelheit beeinträchtigt.
Infolgedessen erließ die Luftfahrtbehörde eine entsprechende Notfallmeldung für den Luftverkehr (NOTAM), woraufhin die betroffenen Fluggesellschaften alle Verbindungen zwischen Sonnenuntergang und Sonnenaufgang vorsorglich strachen. Durch Reparaturarbeiten konnte die Beleuchtungsquote inzwischen wieder auf über 90 Prozent angehoben werden, die vollständige Instandsetzung der Anlage dauert jedoch an. Der Ausfall der Abend- und Nachtverbindungen führte zu spürbaren Anpassungen in den Umlaufplänen der Airlines und sorgte für Verzögerungen im Passagierverkehr.
Der Vorfall offenbart Schwachstellen in der technischen Infrastruktur des nordzyprischen Hauptflughafens, der erst im Jahr 2023 mit einem neuen Terminal und einer erweiterten Landebahn in Betrieb genommen wurde. Vertreter der regionalen Tourismusbranche verweisen darauf, dass betriebliche Unterbrechungen an der zentralen Luftverkehrsanbindung der Region Ausfälle bei Belegungszahlen und zusätzliche Ausgleichskosten für die Fluggesellschaften nach sich ziehen. Eine vollständige Wiederaufnahme des regulären Nachtflugbetriebs ist an die lückenlose Wiederherstellung der Befeuerungssysteme gekoppelt.