Die zur Royal Caribbean Group gehörende US-amerikanische Kreuzfahrtreederei Celebrity Cruises erweitert ihre Präsenz im karibischen Passagiersektor und hat das Buchungsfenster für die Wintersaison 2028/2029 freigeschaltet. Im Mittelpunkt der Kapazitätsausweitung steht die für das Jahr 2028 geplante Indienststellung der Celebrity Xcite.
Bei dem Neubau handelt es sich um das sechste Passagierschiff der sogenannten Edge-Klasse. Das Schiff wird nach seiner Fertigstellung im Hafen von Miami stationiert und von dort aus einwöchige Routen in die östliche und westliche Karibik absolvieren. Insgesamt plant die Reederei den zeitgleichen Einsatz von zehn Schiffen in der Karibik-Region, um unterschiedliche Marktsegmente von viertägigen Kurzreisen bis hin zu mehrwöchigen Passagen durch den Panamakanal abzudecken. Als Basishäfen dienen neben Miami die US-amerikanischen Seehäfen Fort Lauderdale, Cape Canaveral und Tampa sowie der Hafen San Juan auf Puerto Rico.
Routenstruktur und Fahrgebiet der Celebrity Xcite ab Miami
Die Erstreisen der Celebrity Xcite führen auf sieben Nächte umfassenden Rundfahrten zu Zielhäfen in der Karibik. Das Fahrtenprogramm sieht Anläufe auf St. Thomas, Antigua, den Britischen Jungferninseln, St. Kitts und Nevis, St. Maarten sowie in der Dominikanischen Republik vor. Mit dem Einsatz des Neuzugangs verdichtet die Reederei ihr Angebot auf den stark frequentierten Routen der östlichen Karibik.
Die Platzierung eines weiteren Neubaus der Edge-Klasse am Kreuzfahrthafen Miami unterstreicht die operative Bedeutung des südfloridianischen Drehkreuzes für den nordamerikanischen Passagiermarkt. Durch die Bauweise der Edge-Klasse, die sich durch spezifische Glaselemente und veränderte Decksarchitekturen auszeichnet, zielt das Unternehmen darauf ab, den Passagieren einen erweiterten Ausblick auf das Meer zu bieten und gleichzeitig die Kapazitäten im gehobenen Kabinensegment zu erhöhen.
Differenzierung des Schiffsangebots und Einführung von Kurzreisen
Neben der Flottenerweiterung durch die Celebrity Xcite passt die Reederei die Fahrpläne ihrer bestehenden Flotte an veränderte Buchungsmuster an. Erstmals werden mit einem Schiff der Edge-Klasse, der Celebrity Beyond, viertägige Wochenend-Kreuzfahrten angeboten. Im Zeitraum von November 2028 bis April 2029 stehen ab Port Everglades in Fort Lauderdale insgesamt neun dieser Kurzseereisen zu den Bahamas auf dem Programm. Ergänzt wird das Segment der Kurzreisen durch den Einsatz der Celebrity Eclipse ab Fort Lauderdale sowie der Celebrity Summit ab Miami.
Für Passagiere mit langer Reisedauer sieht der Fahrplan der Celebrity Beyond zudem neun- bis zwölftägige Fahrten sowie sechs Passagen durch den Panamakanal vor. Die Celebrity Ascent führt ab Fort Lauderdale zehn- bis dreizehntägige Seereisen durch. Die Celebrity Xcel, das fünfte Schiff der Edge-Klasse, bedient im selben Zeitraum sieben- bis neuntägige Routen in die südliche und westliche Karibik, unter anderem mit Anläufen auf den ABC-Inseln Aruba, Bonaire und Curaçao.
Ganzjähriger Einsatz und Modernisierungsprogramme im Flottenbestand
Das Sommerprogramm der Reederei wird ebenfalls ausgebaut. Die Celebrity Silhouette absolviert neun- bis dreizehntägige Fahrten in die südliche Karibik mit Zielen wie Barbados, Martinique, St. Lucia und Grenada. Ab Oktober 2028 folgen für dieses Schiff einwöchige Abfahrten ab San Juan auf Puerto Rico.
Ein weiterer Baustein der Netzplanung ist der ganzjährige Einsatz der Celebrity Reflection ab Fort Lauderdale auf sieben- bis neuntägigen Routen. Das Schiff durchläuft im März 2027 ein umfangreiches Modernisierungsprogramm in der Werft, bei dem 13 Passagierbereiche neu gestaltet werden. Dazu zählen die Umgestaltung der zentralen Grand Plaza sowie die Überarbeitung verschiedener Gastronomiebetriebe, Lounges und Freideckzonen. Ergänzend dazu steuert die Celebrity Apex ab Cape Canaveral Ziele in der östlichen und westlichen Karibik an, während die Celebrity Constellation von Tampa aus einwöchige Fahrten nach Key West, auf die Bahamas und in die westliche Karibik absolviert.
Marktumfeld und Vertriebszeiten für die Saison 2028/29
Mit der Freischaltung des Buchungsfensters für die Wintersaison 2028/2029 am 5. November 2026 sichert sich die Reederei einen frühzeitigen Vertriebsvorlauf für ihre Kapazitäten. Die Buchungsfreigabe für die Sommer-Kreuzfahrten des Jahres 2028 ist für den 9. Dezember 2026 terminiert.
Die Konzentration von zehn Passagierschiffen in der Karibik verdeutlicht den intensiven Wettbewerb unter den großen US-Kreuzfahrtkonzernen im nordamerikanischen Quellmarkt. Die Verteilung der Schiffe auf fünf verschiedene Abfahrtshäfen in Florida und Puerto Rico dient dazu, die logistische Auslastung der Terminals zu optimieren und unterschiedliche Einzugsgebiete für Anreisen per Flugzeug oder Kraftfahrzeug direkt zu erschließen.