Die nationale Fluggesellschaft Kroatiens, Croatia Airlines, passt ihre operativen Kapazitäten für die laufende Sommersaison an und setzt dabei auf externe Unterstützung. Ab dem 15. April 2026 kommt ein Flugzeug des Typs ATR 72-600 zum Einsatz, das im Rahmen eines Wet-Lease-Abkommens von der kroatischen Charterfluggesellschaft ETF Airways angemietet wurde, berichtet Ex-Yu-Aviation.com.
Den Auftakt für diesen Einsatz bildet die strategisch wichtige Verbindung zwischen Zagreb und München. Neben der Hauptstadtstrecke wird die Turboprop-Maschine auch auf den Routen von Osijek und Rijeka zum bayerischen Drehkreuz München eingesetzt, um die regionale Anbindung Kroatiens an den internationalen Luftverkehr zu stärken.
Der Einsatz der ATR 72-600 ist bis zum Ende des Sommerflugplans am 24. Oktober 2026 befristet. In diesem Zeitraum plant der Carrier insgesamt etwa 1.400 Flüge mit diesem Flugzeugtyp im gesamten Streckennetz durchzuführen, was einer Kapazität von rund 97.720 Sitzplätzen entspricht. Die intensivste Nutzung der Maschine ist dabei für die Rotation zwischen Zagreb und München vorgesehen. Das Wet-Lease-Modell ermöglicht es Croatia Airlines, flexibel auf Nachfrageschwankungen zu reagieren, ohne die eigene Flotte kurzfristig erweitern zu müssen, während Besatzung und Wartung durch den Dienstleister ETF Airways gestellt werden.
Trotz der zusätzlichen Kapazitäten auf einigen Routen nimmt die Fluggesellschaft an anderer Stelle Frequenzkürzungen vor. So wird die Verbindung zwischen Dubrovnik und München ab Juni 2026 auf lediglich einen Flug pro Woche reduziert. Diese Anpassung bleibt bis zum Ende der Saison im Oktober bestehen. Branchenbeobachter führen solche Maßnahmen häufig auf eine Optimierung der Wirtschaftlichkeit und die Priorisierung von Strecken mit höherem Passagieraufkommen zurück. Parallel dazu treibt Croatia Airlines die Erneuerung der eigenen Flotte voran, wobei der Fokus auf dem schrittweisen Einflotten neuer Airbus A220-Modelle liegt, um ältere Maschinen des Typs Airbus A319 und A320 langfristig zu ersetzen.
Die Zusammenarbeit mit ETF Airways unterstreicht den Trend in der europäischen Luftfahrt, Engpässe durch Kooperationen mit kleineren Charteranbietern zu überbrücken. ETF Airways, die ihren Sitz ebenfalls in Kroatien hat und primär auf Ad-hoc-Charter und ACMI-Leasing spezialisiert ist, stellt mit der ATR 72-600 ein effizientes Fluggerät für Kurzstrecken bereit. Für Reisende aus den kroatischen Provinzen bedeutet dies eine Sicherung der direkten Erreichbarkeit wichtiger Umsteigeknotenpunkte in Mitteleuropa, während die Fluggesellschaft ihre operativen Kosten durch den gezielten Einsatz von Propellermaschinen auf weniger stark frequentierten Relationen optimiert.