In einer Wende für den polnischen Luftverkehr hat Ryanair, Europas größter Billigflieger, eine weitreichende Vereinbarung mit dem Flughafen Warschau-Modlin (WMI) bekanntgegeben. Diese am 8. Juli 2025 unterzeichnete mehrjährige Partnerschaft sieht eine Investition von 400 Millionen Dollar vor und zielt darauf ab, das jährliche Passagieraufkommen am Flughafen bis zum Jahre 2030 auf über fünf Millionen Reisende zu verdreifachen.
Diese Allianz markiert einen Wendepunkt in der oft angespannten Beziehung zwischen der irischen Fluggesellschaft und dem Flughafen, welcher in den vergangenen Jahren einen erheblichen Rückgang der Passagierzahlen zu verzeichnen hatte.
Historische Herausforderungen und Neuausrichtung
Die Verbindung zwischen Ryanair und Warschau-Modlin war in der Vergangenheit von wiederkehrenden Differenzen geprägt, insbesondere in Bezug auf Gebührenstrukturen. Diese Meinungsverschiedenheiten führten seit dem Jahre 2023 zu einem Rückgang des Passagieraufkommens um mehr als 50 Prozent. Nach Jahren des Betriebes unter einem, wie Modlin es beschrieb, „ungünstigen Vertrag“, veranlaßten neue Flughafengebühren im Jahre 2023 Ryanair dazu, seine Operationen zu reduzieren, Routen zu streichen und die Anzahl der stationierten Flugzeuge zu verringern.
Im Jahre 2024 fertigte der Flughafen Modlin lediglich 2,8 Millionen Passagiere ab und belegte damit den siebten Platz unter den verkehrsreichsten Flughäfen Polens. Sein Hauptkonkurrent, der Flughafen Warschau-Chopin (WAW), zählte im selben Jahre über 21,2 Millionen Passagiere. Die nun erzielte Übereinkunft stellt somit nicht nur eine finanzielle Spritze dar, sondern auch einen strategischen Neuanfang für beide Parteien, welcher das Potential hat, Warschau-Modlin neu zu positionieren.
Umfang der Investition und Infrastrukturausbau
Im Rahmen des Abkommens hat sich Ryanair verpflichtet, die Anzahl der am Flughafen stationierten Flugzeuge von derzeit vier auf acht zu verdoppeln. Darüber hinaus sollen in den kommenden Jahren bis zu 25 neue Routen ab Warschau-Modlin eingeführt werden. Die Expansion wird voraussichtlich über 200 neue Arbeitsplätze für Piloten, Kabinenpersonal und Ingenieure schaffen, während weitere 400 Stellen im Flughafenbetrieb, einschließlich Passagierdienste, Sicherheit und Einzelhandel, entstehen sollen.
Als Teil des Deals mit Ryanair hat sich der Flughafen Warschau-Modlin verpflichtet, seine Infrastruktur bis September 2027 auszubauen. Die Pläne beinhalten die Hinzufügung von vier neuen Check-in-Schaltern, wodurch die Gesamtzahl auf acht steigt, sowie vier neue Flugzeug-Parkpositionen, welche die Gesamtzahl auf zwölf erhöhen. Diese Erweiterungen sind entscheidend, um das angestrebte Wachstum im Passagieraufkommen bewältigen zu können. Ein Bericht des Luftfahrtanalyseunternehmens CAPA Center for Aviation aus dem Jahre 2023 stellte fest, daß Investitionen in die Flughafeninfrastruktur in Schwellenländern von entscheidender Bedeutung sind, um das Wachstum von Billigfluggesellschaften zu unterstützen, welche oft auf eine effiziente und kostengünstige Abfertigung angewiesen sind.
Stimmen der Entscheidungsträger und Zukunftsaussichten
Michael O’Leary, CEO der Ryanair Group, zeigte sich erfreut über die neue Vereinbarung: „Nach drei Jahren rückläufigen Verkehrs am Flughafen Warschau-Modlin freuen wir uns, diese ambitionierte, mehrjährige Vereinbarung mit dem neuen Managementteam des Flughafens zu unterzeichnen.“ Er fügte hinzu: „In den nächsten drei Jahren wird Warschau-Modlin dank der engen Zusammenarbeit zwischen Ryanair und dem Flughafen wieder der am schnellsten wachsende Flughafen Polens sein, welcher die Entwicklung des Tourismus fördert und neue Arbeitsplätze in der Region Masowien schafft.“
Jacek Kowalski, Präsident des Flughafens Warschau-Modlin, lobte den neuen Deal mit Ryanair und betonte das Bestreben der Einrichtung, „einer der führenden Regionalflughäfen des Landes zu werden, in die ‚erste Liga‘ der europäischen Flughäfen, welche Billigfluggesellschaften bedienen.“ Kowalski hob die lange Partnerschaft hervor: „Der Flughafen Warschau-Modlin und Ryanair, die größte Fluggesellschaft Europas, setzen ihre strategische Zusammenarbeit fort, welche eine Schlüsselrolle bei der Entwicklung des Flughafens gespielt hat.“ Er verwies auf gemeinsame Meilensteine, von der Eröffnung des Flughafens im Jahre 2012 über die sukzessive Erweiterung des Streckennetzes bis hin zu rekordverdächtigen Transportzahlen. „Nur durch die Fortsetzung dieser Zusammenarbeit ist eine weitere dynamische Entwicklung möglich. Heute verfügt der Flughafen Modlin über eine Betriebskapazität von 3,5 Millionen Passagieren pro Jahr, und gemeinsame Pläne gehen von einem beeindruckenden Wachstum in den kommenden Jahren aus.“
Kowalski dankte Ryanair dafür, „das Potential von Masowien und der Warschauer Agglomeration von Anfang an erkannt zu haben, indem Modlin zu seiner wichtigsten operativen Basis in Zentralpolen gemacht wurde.“ Er hob hervor, daß die Zusammenarbeit mit Ryanair nicht nur beeindruckende Zahlen bedeute, sondern auch einen direkten Impuls für die lokale Wirtschaft, neue Arbeitsplätze, Infrastrukturentwicklung und die Förderung der Region unter Millionen von Reisenden aus ganz Europa darstelle. Er schloß optimistisch: „Wir blicken optimistisch in die Zukunft, gemeinsam nutzen wir das volle Potential von Modlin und dem größten Carrier Europas, um ein starkes Zentrum für Billigflüge für ganz Zentralpolen aufzubauen.“
Die Rolle Ryanairs in Polen und Wettbewerbslandschaft
Ryanair ist laut Daten der polnischen Zivilluftfahrtbehörde der größte Luftfahrtbetreiber Polens nach Passagierzahlen. Im vergangenen Jahre beförderte die Fluggesellschaft fast 17 Millionen Passagiere im Lande, mehr als doppelt so viele wie die polnische Fluggesellschaft LOT. Ryanair verfügt über eine eigene polnische Tochtergesellschaft, Buzz, welche laut ch-aviation eine Flotte von 73 Flugzeugen betreibt, darunter 54 Boeing 737-800 und 19 Boeing 737-8-200 Max Flugzeuge. Diese starke Präsenz in Polen unterstreicht die strategische Bedeutung des Warschau-Modlin Flughafens für Ryanairs regionale Operationen.
Obwohl Ryanair derzeit der einzige Linienflugbetreiber am Flughafen Modlin ist, wird sich dies bald ändern. Die Fluggesellschaft Air Arabia, ein Billigflieger aus dem Nahen Osten, hat im Juli 2025 neue Verbindungen nach Sharjah in den Vereinigten Arabischen Emiraten angekündigt. Diese zusätzliche Präsenz könnte den Wettbewerb am Flughafen beleben und dessen Attraktivität für Reisende weiter steigern. Die Luftfahrtbranche in Polen ist generell dynamisch, mit einer steigenden Nachfrage nach Flugreisen, sowohl im Geschäfts- als auch im Freizeitsektor. Laut einem Bericht des Polish Economic Institute aus dem Jahre 2024 ist der Luftverkehrssektor ein wichtiger Motor für das Wirtschaftswachstum in Polen, und Investitionen wie die von Ryanair tragen maßgeblich zu dieser Entwicklung bei. Die Modernisierung und Erweiterung von Flughäfen ist entscheidend, um mit der wachsenden Nachfrage Schritt zu halten und Polen als attraktiven Standort für den internationalen Flugverkehr zu etablieren.
Die neue Vereinbarung zwischen Ryanair und dem Flughafen Warschau-Modlin läutet eine neue Ära der Zusammenarbeit ein. Nach einer Phase der Spannungen und des Rückganges der Passagierzahlen verspricht die substanzielle Investition Ryanairs und die Verpflichtung des Flughafens zum Infrastrukturausbau eine Wiederbelebung für Warschau-Modlin.
Die ambitionierten Ziele, das Passagieraufkommen bis 2030 auf über fünf Millionen zu steigern und hunderte neuer Arbeitsplätze zu schaffen, signalisieren eine positive Entwicklung für die Region Masowien und den polnischen Luftverkehrssektor insgesamt. Diese strategische Partnerschaft könnte Warschau-Modlin zu einem zentralen Knotenpunkt für Billigflüge in Mittelpolen machen und seine Position im europäischen Flughafennetzwerk stärken.
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