Im Vorfeld der großen Gala im Schloss Schönbrunn wurden auf der Ferien-Messe Wien 2026 die ersten Gewinner des neuen nationalen Preises „Tourismusstars“ bekannt gegeben. Bei einem breit angelegten Publikums-Voting, an dem sich knapp 6.000 Personen beteiligten, konnten Besucher über ihre Favoriten in der heimischen Freizeitwirtschaft abstimmen.
Den ersten Platz sicherte sich der Gastronomiebetrieb „Luftburg – Kolarik im Prater“ aus Wien. Das Familienunternehmen setzte sich mit 723 Stimmen gegen 14 andere nominierte Betriebe durch. Die Auszeichnung würdigt laut den Initiatoren die Verbindung von traditioneller Gastfreundschaft mit modernen Qualitätsstandards im Rahmen der Wiener Prater-Gastronomie.
Auf den weiteren Podestplätzen folgten Betriebe aus den Bundesländern: Der zweite Platz ging mit 654 Stimmen an die „Golden Hill Country Chalets & Suites“ im steirischen St. Nikolai im Sausal, ein Resort, das auf exklusive Wellness-Erlebnisse in privater Atmosphäre setzt. Den dritten Rang belegte das „Boho & Wellnesshotel Jufenalm“ aus Maria Alm mit 546 Stimmen. Unter den Nominierten befanden sich zudem namhafte Institutionen wie das Wiener Riesenrad, die Spanische Hofreitschule mit dem Gestüt Piber sowie das Luxushotel Park Hyatt Vienna. Die Abstimmung unterstreicht die Vielfalt des österreichischen Angebots, das von kulinarischen Institutionen bis hin zu innovativen Beherbergungskonzepten reicht.
Der Award wurde im Vienna Congress & Convention Center (VIECON) durch den Initiator Christian P. Lerner übergeben. Die Verleihung dient als Auftakt für das Hauptevent am 27. April 2026, bei dem in insgesamt 18 Kategorien Preise für Exzellenz und Innovation vergeben werden. Strategische Partner wie die Österreich Werbung und namhafte Unternehmen aus der Privatwirtschaft unterstützen die Initiative, um die Wettbewerbsfähigkeit und Sichtbarkeit der Branche zu erhöhen. Experten werten den neuen Preis als wichtiges Instrument zur Vermarktung des Standorts Österreich, da er sowohl etablierte Betriebe als auch neue Konzepte auf einer nationalen Bühne vereint.
Die Ferien-Messe Wien gilt als wichtigstes Barometer für die Reiselust im Land und bot den idealen Rahmen für das öffentliche Voting. Das Format zielt darauf ab, durch direkte Kundenrückmeldungen die Qualitätssicherung im Sektor zu fördern. Nach dem Erfolg des Publikums-Preises blickt die Branche nun auf die Fachjury-Entscheidungen im Frühjahr. Mit der Wahl des Schlosses Schönbrunn als Austragungsort für das Finale im April unterstreicht die Organisation den Anspruch, eine prestigeträchtige Auszeichnung von internationalem Format für die heimische Wirtschaft zu etablieren.
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