Die staatliche Fluggesellschaft Äthiopiens und Mitglied der Luftfahrtallianz Star Alliance, Ethiopian Airlines, hat die Übernahme ihres ersten von zwei bestellten Regionalflugzeugen des Typs De Havilland Canada DHC-6-300-G Twin Otter Classic eingeleitet.
Die fabrikneue Maschine mit der Seriennummer 1002 befindet sich seit dem 12. Juni 2026 auf einem mehrtägigen Überführungsflug vom kanadischen Produktionsstandort in Calgary nach Addis Abeba. Auf der komplexen Route über den Atlantik und den europäischen Kontinent nach Afrika legte das zweimotorige Turboprop-Flugzeug aufgrund seiner begrenzten Reichweite bereits mehrere planmäßige Zwischenstopps in Saskatoon, Iqaluit, Reykjavik, Prag sowie auf der griechischen Insel Kos ein.
Die Beschaffung der beiden Flugzeuge geht auf eine verbindliche Bestellung zurück, die das Management von Ethiopian Airlines im Rahmen der Pariser Luftfahrtschau (Paris Air Show) im Sommer 2025 offiziell bekannt gegeben hatte. Die DHC-6-300-G ist die neueste Iteration der traditionsreichen Twin-Otter-Serie und zeichnet sich durch modernisierte Avionik-Systeme und eine robuste Bauweise aus. Der kanadische Flugzeugbauer De Havilland Canada hat das Modell speziell für den Einsatz unter extremen klimatischen Bedingungen und auf unbefestigten oder extrem kurzen Start- und Landebahnen optimiert, was den Flugzeugtyp weltweit zu einem Standardmodell für die Erschließung abgelegener Regionen macht.
Ethiopian Airlines plant den Neuzugang primär im inländischen und regionalen Streckennetz einzusetzen, um schwer zugängliche Destinationen und Flugplätze mit rudimentärer Infrastruktur besser an das zentrale Drehkreuz in Addis Abeba anzubinden. Durch die ausgeprägten STOL-Eigenschaften (Short Take-Off and Landing) der Twin Otter kann die Fluggesellschaft auch Regionen im ostafrikanischen Grabenbruch oder in gebirgigen Landesteilen bedienen, die für größere Regionaljets oder größere Turboprop-Maschinen wie die De Havilland DHC-8-Q400 unzugänglich sind. Dies stärkt die Zubringerfunktion für das internationale Langstreckennetz der Fluggesellschaft.
Die Expansion im Segment der Kleinflugzeuge ist Teil der langfristigen Strategie der Airline, die Marktführerschaft auf dem afrikanischen Kontinent durch eine stark diversifizierte Flottenstruktur zu sichern. Während das Unternehmen auf Interkontinentalrouten auf Großraumflugzeuge von Airbus und Boeing setzt, erfordert die Geografie des Heimatmarktes gezielte Investitionen in die allgemeine Luftfahrt und den regionalen Luftverkehr. Die Auslieferung der zweiten bestellten Twin Otter Classic 300-G wird laut Produktionsplan des Herstellers für die kommenden Monate erwartet.