Die staatliche Fluggesellschaft der Vereinigten Arabischen Emirate, Etihad Airways, hat eine umfassende Erweiterung ihres Flugangebots in die Volksrepublik China angekündigt. Ab Oktober 2026 wird die Airline fünf neue Flugverbindungen von ihrem Drehkreuz Abu Dhabi aus in Betrieb nehmen.
Damit steigt die Gesamtzahl der wöchentlichen Flüge nach Festlandchina von derzeit sieben auf künftig 35 Verbindungen an. Zu den neuen Zielorten gehören die wirtschaftlich bedeutenden Metropolen Shanghai (Pudong), Guangzhou, Chengdu, Hangzhou und Shenzhen. Diese ergänzen den bereits bestehenden täglichen Dienst zum Flughafen Beijing Daxing.
Die schrittweise Einführung der neuen Routen soll bis März 2027 abgeschlossen sein. Zum Einsatz kommen auf diesen Strecken modernisierte Flugzeuge des Typs Boeing 787-9 Dreamliner, die sowohl für den Passagiertransport als auch für den Frachtverkehr optimiert sind. Diese Kapazitätserweiterung ist Teil einer strategischen Vertiefung des bestehenden Joint Ventures mit der Fluggesellschaft China Eastern Airlines. Durch die enge Kooperation sollen die Konnektivität zwischen den beiden Staaten verbessert und die Transfermöglichkeiten für internationale Reisende über Abu Dhabi signifikant ausgebaut werden.
Die Expansion zielt primär auf die Stärkung des Wirtschaftskorridors zwischen den VAE und China ab. Neben dem Tourismussektor steht vor allem die Optimierung globaler Lieferketten im Fokus. Die zusätzlichen 28 wöchentlichen Flüge bieten erhebliche neue Kapazitäten für den Warenverkehr, was insbesondere für Industriezentren wie Shenzhen und Guangzhou von Bedeutung ist. Etihad Airways positioniert sich mit diesem Schritt als zentraler Akteur im Handel zwischen dem Nahen Osten und Asien und festigt gleichzeitig den Status von Abu Dhabi als einer der wichtigsten globalen Logistikknotenpunkte.
Marktbeobachter werten diesen Schritt als direkte Antwort auf die steigende Nachfrage im Geschäftsreiseverkehr und die wachsende wirtschaftliche Verflechtung beider Regionen. Da China weiterhin einer der wichtigsten Handelspartner der Emirate ist, dient die Aufstockung des Flugangebots der langfristigen Sicherung von Marktanteilen im asiatischen Raum. Durch die Anbindung zahlreicher neuer Standorte schafft Etihad zudem eine Alternative zu bestehenden Verbindungen anderer Mitbewerber in der Region und reagiert auf die veränderten Warenströme in der globalen Luftfahrtlogistik.