Golfcarrier Etihad Airways leitete am Montag unter der Flugnummer EY9607 eine neue Ära ein: Erstmals landete ein kommerzieller Passagierflug aus Abu Dhabi kommend auf dem Flughafen Tel Aviv. Möglich macht das ein Abkommen, das die Vereinigten Arabischen Emirate und Israel miteinander abgeschlossen haben.

Jahrzehntelang anerkannten Abu Dhabi den Staat Israel nicht. Das änderte sich heuer, offizielle diplomatische Beziehungen wurden aufgenommen und nur kurz darauf auch ein Luftverkehrsabkommen unterzeichnet. Das ermöglicht den Airlines beider Staaten nicht nur Überflüge über das jeweils andere Land, sondern auch Nonstop-Flugverbindungen, die es bislang nicht gab. 

Vereinbart wurden 28 wöchentliche Flüge zwischen Tel Aviv und Abu Dhabi sowie Dubai. Diese sollen sowohl von Airlines aus Israel als auch aus den VAE angeboten werden. Weiters einigte man sich auf zehn wöchentliche Cargo-Verbindungen. Der Flughafen Eilat in Südisrael ist zwischen den beiden Staaten unbeschränkt offen, allerdings vorerst nur im Charterverkehr.

Das Tauwetter zwischen Israel und arabischen Ländern fand im positiven Sinn bereits Nachahmer, denn auch mit Jordanien wurde ein Luftverkehrsabkommen abgeschlossen, dass Airlines aus beiden Staaten Überflüge ermöglicht. Bahrain und Israel nahmen ebenfalls offizielle diplomatische Beziehungen auf.