Lange hat der ehemalige Etihad-Airways Chef Tony Douglas bei der neuen Riyadh International Airlines nicht durchgehalten. Nur wenige Wochen nach seinem Amtsantritt bei Ria hat er seinen Chefsessel schon wieder geräumt.

Douglas wurde im Jahr 2018 Chief Executive Officer von Etihad Airways und wechselte im Vorjahr zur Neugründung nach Saudi-Arabien. Er galt als Wunschkandidat, obwohl er die in den Emiraten die in ihn gesteckten Hoffnungen nicht erfüllen konnte. Der Manager hatte den Auftrag Etihad wieder profitabel zu machen, jedoch war das zwischen 2015 und dem ersten Halbjahr 2022 nicht der Fall.

Bei Ria, die zumindest auf dem Papier noch gar nicht als Airline gegründet wurde, war es ein äußerst kurzes Gastspiel. Das für gewöhnlich gut informierte Magazin „Arabian Business“ berichtet unter Berufung auf mit der Sache vertraute Personen, dass Ria und Douglas wieder getrennt Wege gehen. Somit hat der Manager die geplante Großfluggesellschaft Saudi-Arabiens nach wenigen Monaten wieder verlassen. Die Gründe sind derzeit nicht öffentlich bekannt.

Die Regierung des Wüstenstaats beabsichtigt über den Public Investment Fund eine neue Fluggesellschaft aufzubauen. Diese soll von Riad aus operieren. In etwa 30 Milliarden U.S.-Dollar sollen in einen neuen Netzwerkcarrier, der Etihad, Qatar und Emirates Paroli bieten soll, investiert werden. Nun muss man sich nach einem neuen Geschäftsführer umsehen.