Am Detroit Metropolitan Wayne County Airport (DTW) kam es kürzlich zu einer überraschenden und massiven Störung im Flugverkehr. Mindestens 200 Flüge waren am vergangenen Samstag davon betroffen, dass keine Verpflegung an Bord war.
Die Ursache: Eine unangekündigte Inspektion der Lebensmittelbetriebe am Flughafen, bei der erhebliche Mängel festgestellt wurden. Besonders betroffen war Delta Air Lines, die am DTW den größten Anteil der Flüge betreibt, aber auch Flüge von American Airlines waren beeinträchtigt. Es wird davon ausgegangen, dass die Inspektion von der Food and Drug Administration (FDA) oder dem US-Landwirtschaftsministerium (USDA) durchgeführt wurde.
Ursachen und Konsequenzen
Die Inspektion der Catering-Einrichtungen, die offenbar „durchgefallen“ sind, steht in direktem Zusammenhang mit einem Vorfall im Juli dieses Jahres, als mehrere Passagiere auf einem Delta-Flug von Detroit nach Amsterdam durch verdorbenes Essen krank wurden. Die Besatzung des Fluges entdeckte damals, dass einige der Mahlzeiten in der Hauptkabine von schwarzem Schimmel befallen waren, woraufhin der Flug nach New York umgeleitet wurde. Dieser Schreck führte zu erhöhter Aufmerksamkeit für die Lebensmittelsicherheit bei den Caterern am DTW.
Am Samstag wurde die Verpflegung für Flüge ab Detroit eingestellt, nachdem Delta in einer Erklärung darauf hingewiesen hatte, dass „während einer Inspektion in einer DTW-Küche ein Sicherheitsproblem entdeckt wurde“. Delta stoppte sofort die Produktion warmer Speisen in der betroffenen Einrichtung und verlagerte die Versorgung der Flüge auf andere Catering-Partner. Auf den betroffenen Flügen gab es keine warmen Mahlzeiten und teilweise auch keine Getränke, wie Passagiere in sozialen Medien berichteten.
Passagierreaktionen
Die Reaktionen der betroffenen Passagiere reichten von Unmut bis zu Besorgnis. Bill Hanley, ein Passagier der American Airlines auf einem Flug von Detroit nach Dallas/Fort Worth, teilte seine Erfahrungen in einem Facebook-Post: „Auf allen Flügen ab Detroit gab es heute kein Catering.“ Besonders in der ersten Klasse, wo auf Inlandsflügen normalerweise warme Mahlzeiten angeboten werden, war dies eine ungewöhnliche Situation. Hanley bemerkte zudem, dass die Inspektion offenbar „bereits gestern Abend“ stattgefunden habe und mehrere Fluggesellschaften betroffen gewesen seien.
Ein weiterer Passagier berichtete über einen Delta-Flug von Detroit nach Tampa, auf dem nicht nur das Essen, sondern auch Getränke fehlten. Trotz der ungewöhnlichen Umstände zeigten viele Passagiere Verständnis, insbesondere angesichts der Tatsache, dass die Inspektion offenbar aus Sicherheitsgründen durchgeführt wurde.
Delta und die Catering-Probleme
Die Catering-Probleme bei Delta scheinen nicht neu zu sein. Bereits im Juli 2024 mussten 24 Passagiere auf einem Flug von Detroit behandelt werden, nachdem ihnen verdorbene Speisen serviert worden waren. Die Mahlzeiten enthielten Hühnerfleisch, das von schwarzem Schimmel befallen war, was zu einer Massenvergiftung führte. Dieser Vorfall veranlasste Delta, auf über 70 internationalen Flügen vorübergehend das reguläre Menü in der Hauptkabine auszusetzen und nur noch Nudeln zu servieren.
Dieser erneute Zwischenfall verdeutlicht die Herausforderungen, mit denen Airlines beim Catering konfrontiert sind. Große Fluggesellschaften wie Delta und American Airlines lagern ihre Verpflegungsdienste an spezialisierte Unternehmen aus, die auf Flughäfen eigene Küchen betreiben. Am Detroit Metropolitan Airport sind verschiedene Catering-Firmen tätig, darunter auch große Anbieter wie Gate Gourmet und Sky Chefs. Trotz regelmäßiger Kontrollen scheint es immer wieder zu Problemen zu kommen.
Die Rolle der Regulierungsbehörden
Die Verantwortung für die Überwachung der Lebensmittelsicherheit in den Catering-Betrieben liegt bei den US-Behörden. Sowohl die Food and Drug Administration (FDA) als auch das Landwirtschaftsministerium (USDA) sind für Inspektionen zuständig, je nachdem, welche Art von Lebensmitteln produziert wird. In diesem Fall ist jedoch unklar, welche Behörde die Inspektion durchgeführt hat. Delta und American Airlines haben bisher keine Details zu den Ergebnissen der Inspektion oder den spezifischen Verstößen veröffentlicht.
Für die Passagiere bleibt die Sicherheit an Bord jedoch oberste Priorität, und die Fluggesellschaften sind verpflichtet, sicherzustellen, dass das Catering den hohen Standards entspricht. Eine mangelhafte Verpflegung kann nicht nur das Reiseerlebnis negativ beeinflussen, sondern auch erhebliche gesundheitliche Risiken mit sich bringen.
Auswirkungen auf den Flugverkehr
Die Verpflegungsprobleme am Detroit Metropolitan Airport haben den Flugverkehr massiv beeinträchtigt. Obwohl die meisten Flüge planmäßig durchgeführt wurden, mussten Passagiere auf Inlands- und einige internationale Flüge ohne warme Mahlzeiten und Getränke auskommen. Besonders betroffen waren Flüge, die eine längere Flugzeit hatten und normalerweise ein vollständiges Catering anbieten. Delta kündigte an, dass die Versorgung der Flüge ab Detroit nun über andere Catering-Partner erfolgen wird, bis die Probleme in der betroffenen Einrichtung gelöst sind.
Die Situation am Detroit Airport ist kein Einzelfall. Probleme mit dem Catering sind in der Flugbranche keine Seltenheit, da die Verpflegung an Bord eine komplexe Logistik erfordert. Die Mahlzeiten müssen unter strengen Bedingungen gelagert und zubereitet werden, bevor sie an Bord gebracht werden. Eine schlechte Hygiene oder falsche Lagerung kann schnell zu Verunreinigungen führen, wie der Vorfall im Juli zeigte.
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