Die britische Regionalfluggesellschaft Eastern Airways hat den Betrieb eingestellt und die Bestellung eines Insolvenzverwalters beantragt. Das Unternehmen aus Humberside, das seit 28 Jahren am Markt tätig war, hat sämtliche Flüge annulliert. Die britische Zivilluftfahrtbehörde (CAA) forderte Passagiere auf, nicht mehr zu den Flughäfen anzureisen, da die Flugzeuge bereits an die Leasinggeber zurückgegeben wurden.
Der Schritt, einen Insolvenzverwalter zu bestellen, gewährt Eastern Airways einen temporären Gläubigerschutz von zehn Geschäftstagen, um Alternativen zur Liquidation zu suchen. Eine Wiederaufnahme des Flugbetriebs wird jedoch als unwahrscheinlich angesehen. Die Fluglinie bediente zuletzt nur vier Linienrouten, darunter die Strecken von Aberdeen nach Teesside, Humberside und Wick, sowie die Verbindung London Gatwick–Newquay. Letztere Routen wurden als öffentliche Dienstleistungsverpflichtung (PSO) von der schottischen Regierung bzw. dem Cornwall Council subventioniert. Die zuständigen Behörden suchen nun dringend nach Ersatzanbietern für diese essenziellen Strecken.
Als ein wesentlicher Faktor für das Scheitern von Eastern Airways, das ursprünglich 1997 für die Nordsee-Ölindustrie gegründet wurde, gilt der gescheiterte Vertrag mit KLM. Die Regionalfluglinie hatte zuvor hohe Investitionen in Flugzeuge und Personal getätigt, um den Vertrag zu erfüllen, der jedoch im Oktober 2025 von KLM beendet wurde. Analysten zufolge traf die Nichterneuerung des Wet-Lease-Abkommens mit KLM, bei dem Eastern Airways Embraer-Flugzeuge für die niederländische Airline auf Strecken von Amsterdam zu verschiedenen britischen Zielen betrieb, die Airline in einer finanziell kritischen Phase.
Das Aus von Eastern Airways ist ein weiterer schwerer Schlag für den britischen Regionalflugverkehr, nachdem in den vergangenen Jahren bereits andere Regionalanbieter wie BMI Regional und Flybe den Betrieb einstellen mussten. Betroffene Passagiere und Mitarbeiter, die Nachweise ihrer Buchung oder Identität vorlegen können, erhalten von den Bahnbetreibern LNER, ScotRail, TransPennine Express und Northern kostenlose Fahrten in der Standardklasse.
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