Am Abend des 6. Oktober 2026 hat ein ungewöhnlicher Zwischenfall auf dem Flugfeld des John Wayne Airport (SNA) im kalifornischen Orange County für Aufsehen und einen Polizeieinsatz gesorgt. Ein 26-jähriger Fluggast, der auf seinen gebuchten Linienflug wartete, gelangte unbefugt auf das Vorfeld des Flughafens und entwendete dort ein betriebseigenes Flugzeugschleppfahrzeug (Tug).
Nach einer kurzen Fahrt über das Areal kollidierte das Fahrzeug mit einem anderen Bodenfahrzeug. Im Anschluss versuchte der Mann, ein weiteres Dienstfahrzeug zu stehlen, bevor er von den herbeigerufenen Sicherheitskräften festgenommen werden konnte. Der Vorfall löste kurzfristige Sicherheitsüberprüfungen aus, führte jedoch zu keinen gravierenden Störungen des regulären Flugbetriebs.
Unbefugter Zutritt zum Vorfeld und Entwendung eines Flugzeugschleppers
Nach Angaben der Strafverfolgungsbehörden und lokaler Medienberichte nahm der Zwischenfall gegen 17:30 Uhr Ortszeit seinen Anfang. Der Mann verließ den Passagierbereich am Flugsteig 12 durch eine gesicherte Zugangstür und gelangte so unmittelbar auf das Vorfeld des Flughafens. Dort bemächtigte er sich eines geparkten Schleppfahrzeugs, das typischerweise für das Manövrieren von Flugzeugen und Gepäckwagen auf dem Flugfeld eingesetzt wird.
Mit dem Entsorgungs- und Schleppgerät fuhr der Passagier in Richtung des Flugsteigs 7. Die Fahrt endete jedoch abrupt, als das Fahrzeug am Gate 7 mit einem anderen geparkten Bodenfahrzeug zusammenstieß. Unmittelbar nach dem Zusammenstoß versuchte der 26-Jährige, ein zweites Fahrzeug zu entfremden – ein Spezialfahrzeug von American Airlines, das für die Entleerung von Flugzeugtoiletten genutzt wird. Noch vor dem Gelingen dieses Vorhabens griffen Einsatzkräfte der Flughafenpolizei ein und nahmen den Mann auf dem Vorfeld fest.
Festnahme, Anklagepunkte und Reaktion der Fluggesellschaft
Nach seiner Festnahme wurde der Mann zunächst zur medizinischen Untersuchung in ein Krankenhaus gebracht, bevor er in Polizeigewahrsam überstellt wurde. Gegen ihn wurden Anklagen wegen Fahrzeugdiebstahls, Hausfriedensbruchs auf dem Sicherheitsgelände sowie Sachbeschädigung erhoben.
Der Beschuldigte war ursprünglich als Passagier auf einem Linienflug der Delta Air Lines in Richtung Seattle-Tacoma gebucht. Ein Sprecher der Fluggesellschaft betonte in einer offiziellen Stellungnahme, dass Delta eine Null-Toleranz-Politik gegenüber rechtswidrigem Verhalten verfolge und die Ermittlungen der Strafverfolgungsbehörden vollumfänglich unterstütze. Die Sicherheit der Kunden und des Personals habe oberste Priorität.
Verlauf der Flugbetriebsstörungen und pünktliche Abflüge
Der Vorfall veranlasste die Fluglotsen in der Anflugkontrolle von Orange County dazu, die Rollbewegungen im betroffenen Bereich rund um die Flugsteige 7 bis 12 vorübergehend einzuschränken. Das Flughafenpersonal führte eine Inspektion der Fahrstrecke durch, um sicherzustellen, dass keine Trümmerteile oder Beschädigungen auf den Rollwegen verblieben waren.
Trotz der Sicherheitsmaßnahmen blieb der Gesamtablauf des Flughafenbetriebs weitgehend unbeeinträchtigt. Auch der Flug, den der Festgenommene ursprünglich nehmen sollte – der von der Partnerfluggesellschaft SkyWest Airlines unter der Flugnummer DL3911 durchgeführte Flug nach Seattle –, konnte nach dem Eintreffen der Embraer E175 pünktlich um 18:11 Uhr Ortszeit starten und erreichte sein Ziel in Washington sogar vor der geplanten Ankunftszeit. Die Ermittlungen zu den Hintergründen des Sicherheitsbereichs-Eindringens dauern an.