Der London-Stansted Airport (STN), der drittgrößte Flughafen im Großraum London, hat bei den lokalen Behörden einen Antrag eingereicht, seine jährliche Passagierkapazität in den kommenden 20 Jahren auf 51 Millionen Fluggäste zu erhöhen.
Dieser Schritt, der am 9. Juni 2025 dem Uttlesford District Council übermittelt wurde, folgt einer umfassenden Konsultation mit Anwohnern und ist Teil der Strategie, die bestehende einzelne Start- und Landebahn des Flughafens optimal zu nutzen. Die geplante Kapazitätserhöhung soll ohne eine Zunahme der bereits genehmigten Flugbewegungen innerhalb der bestehenden Flughafengrenzen erreicht werden.
Infrastrukturverbesserungen und wirtschaftlicher Nutzen als Argumente
Der Flughafenbetreiber Manchester Airports Group (MAG), zu dem Stansted gehört, argumentiert, daß die geplante Erhöhung der Passagierzahlen mit erheblichen Infrastrukturverbesserungen einhergehen werde. Dazu gehören unter anderem Maßnahmen zur Reduzierung der Verkehrsüberlastung an der Autobahnanschlußstelle M11 Junction 8, die für die An- und Abreise zum Flughafen von entscheidender Bedeutung ist. Zudem wird erwartet, daß die Kapazitätserhöhung zur Schaffung von zusätzlichen 4.500 Arbeitsplätzen in der Region führen wird. Sollte der Antrag genehmigt werden, seien auch Verbesserungen der lokalen Zugverbindungen vorgesehen, mit dem ambitionierten Ziel, daß die Hälfte aller Passagierreisen mit öffentlichen Verkehrsmitteln erfolgt. Dies würde nicht nur den Reisekomfort verbessern, sondern auch die lokale Verkehrsinfrastruktur entlasten.
Die Pläne für Stansted sind Teil eines umfassenderen Investitionsprogramms. Bereits im Oktober 2024 hatte der britische Premierminister Keir Starmer Investitionen in Höhe von 1,1 Milliarden Pfund Sterling in den Flughafen Stansted angekündigt. Davon sind rund 600 Millionen Pfund für eine bereits zuvor kommunizierte Terminalerweiterung vorgesehen, während weitere 500 Millionen Pfund in die Verbesserung des bestehenden Terminals und des gesamten Flughafengeländes fließen sollen. Gareth Powell, der Geschäftsführer von Stansted, betonte: „Wir haben unser fünfjähriges Investitionsprogramm in Höhe von 1,2 Milliarden Pfund zur Transformation des Flughafens bereits gestartet, und wenn dieser Antrag genehmigt wird, können wir in den nächsten 20 Jahren noch mehr lokale Chancen und Verbesserungen freisetzen.“
Umfassende Konsultation und lokale Unterstützung der Pläne
Die Flughafenbetreiber haben im Vorfeld des Antrags eine umfassende Konsultation mit rund 2.800 Anwohnern in der näheren Umgebung durchgeführt. Laut Stansted unterstützten fast 2.000 dieser befragten Personen die Pläne des Flughafens. Dies deutet auf eine breite lokale Akzeptanz der Erweiterungsabsichten hin, die nicht zuletzt durch die Aussicht auf neue Arbeitsplätze und verbesserte Infrastruktur begründet sein dürfte. Der Flughafen London-Stansted bediente im Jahr bis September 2024 bereits eine Rekordzahl von 29,3 Millionen Passagieren, was die Notwendigkeit der Kapazitätserweiterung aus Sicht des Betreibers untermauert.
Die Entscheidung des Uttlesford District Council wird mit Spannung erwartet, da sie nicht nur für die Entwicklung des Flughafens Stansted von Bedeutung ist, sondern auch für die regionale Wirtschaft und die zukünftige Gestaltung des Luftverkehrs im südöstlichen England. Die Flughäfen in der Region London, darunter Heathrow, Gatwick und Stansted, sind entscheidend für die internationale Anbindung Großbritanniens und das Wirtschaftswachstum. Die Fähigkeit Stansteds, seine Kapazitäten durch optimierte Nutzung der bestehenden Infrastruktur zu erhöhen, könnte ein wichtiger Beitrag zur Bewältigung des erwarteten Wachstums im Luftverkehr sein.
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