Die kanadische Wettbewerbsbehörde hat in einer jüngst vorgestellten Marktstudie weitreichende Änderungen zur Stärkung des Wettbewerbs im nationalen Luftverkehr gefordert. Eine Kernempfehlung der Behörde ist die Lockerung bestehender Beschränkungen für ausländische Beteiligungen an kanadischen Fluggesellschaften. Dies soll dazu beitragen, die derzeitige Marktdominanz von Air Canada und WestJet aufzubrechen.
Der Bericht der Behörde stellt fest, daß Air Canada und WestJet den kanadischen Luftverkehrsmarkt weiterhin beherrschen und in jüngster Zeit weniger direkt miteinander in Wettbewerb treten. Diese mangelnde Konkurrenz führe zu höheren Preisen und einem eingeschränkteren Dienstleistungsangebot für die Passagiere. Die Wettbewerbsbehörde argumentirt, daß ein verstärkter Wettbewerb nicht nur zu niedrigeren Preisen führen, sondern auch den Service verbessern und die Preistransparenz für die Verbraucher erhöhen würde. Historisch gesehen war der kanadische Markt durch eine Konzentration auf wenige große Akteure geprägt, was nun als Hemmnis für eine dynamische Entwicklung angesehen wird.
Die kanadische Regierung hat in der Vergangenheit strenge Regeln für ausländische Eigentumsanteile an nationalen Fluggesellschaften aufrechterhalten, um die Kontrolle über strategisch wichtige Infrastrukturen zu sichern. Die Empfehlung der Wettbewerbsbehörde würde eine Abkehr von dieser Politik bedeuten und könnte den Weg für neue Investitionen und die Gründung neuer Fluggesellschaften ebnen, was letztlich den Konsumenten zugute käme. Ähnliche Liberalisierungen wurden bereits in anderen Ländern diskutiert oder umgesetzt, um den Wettbewerb zu beleben.
Es bleibt abzuwarten, wie die kanadische Regierung auf die Empfehlungen der Wettbewerbsbehörde reagieren wird. Eine Umsetzung dieser Vorschläge könnte weitreichende Auswirkungen auf die Struktur des kanadischen Luftverkehrsmarktes haben und die Wettbewerbslandschaft grundlegend verändern, indem neuen Anbietern der Markteintritt erleichtert und der Druck auf die etablierten Fluggesellschaften erhöht wird, ihre Angebote zu optimiren.
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