Am 31. Juli 2024 hat die Lufthansa Group den Verkauf ihrer Tochtergesellschaft AirPlus International GmbH erfolgreich abgeschlossen. Der Käufer, die SEB Kort Bank AB mit Sitz in Stockholm, erwarb das Unternehmen für einen Kaufpreis von rund 450 Millionen Euro. Dieser Verkauf markiert einen bedeutenden Schritt in der Strategie der Lufthansa, sich stärker auf ihr Kerngeschäft zu konzentrieren und sich von nicht zum Kerngeschäft gehörenden Aktivitäten zu trennen.
AirPlus International, ehemals Lufthansa AirPlus Servicekarten GmbH, ist ein globaler Anbieter von B2B-Zahlungsdienstleistungen. Das Unternehmen bietet Lösungen für Geschäftsreiseabrechnungen und andere Unternehmensausgaben an. Mit über 55.000 Kunden weltweit hat sich AirPlus zu einem führenden Player im Bereich der Unternehmensfinanzierung entwickelt. Der Verkauf an SEB Kort, eine Bank, die zur schwedischen SEB-Gruppe gehört, war bereits im Juni 2023 vertraglich vereinbart worden und wurde nun vollzogen.
Michael Niggemann, Vorstandsmitglied der Deutschen Lufthansa AG, würdigte den Beitrag der AirPlus-Mitarbeiter zum Erfolg des Unternehmens. Er betonte, dass AirPlus unter der neuen Führung der SEB Kort Bank AB weiterhin erfolgreich sein und den digitalen Wandel im Zahlungsverkehr vorantreiben werde. SEB Kort, bekannt für ihre Expertise im Finanzsektor, wird AirPlus dabei unterstützen, ihre Marktstellung weiter auszubauen und innovative Zahlungsdienstleistungen zu entwickeln.
Strategische Neuausrichtung der Lufthansa Group
Der Verkauf von AirPlus ist Teil einer umfassenden Strategie der Lufthansa Group, sich stärker auf ihr Kerngeschäft im Bereich der Luftfahrt zu konzentrieren. Diese Strategie umfasst auch die Veräußerung von anderen Unternehmensbereichen, die nicht direkt zum Hauptgeschäft der Fluggesellschaft gehören. Im vergangenen Jahr hatte Lufthansa bereits ihr Catering-Geschäft verkauft und eine Beteiligung an ITA Airways übernommen, was von den Wettbewerbshütern unter bestimmten Auflagen genehmigt wurde.
Durch diese Maßnahmen will Lufthansa ihre Ressourcen und Investitionen auf das Airline-Geschäft fokussieren. Die Restrukturierung des Portfolios soll der Lufthansa Group helfen, in einem wettbewerbsintensiven Marktumfeld ihre Position zu stärken und sich auf die Herausforderungen der Branche, insbesondere nach den wirtschaftlichen Auswirkungen der COVID-19-Pandemie, vorzubereiten.
Marktstellung von AirPlus und Zukunftsperspektiven
AirPlus bleibt auch nach dem Verkauf ein Mitglied des globalen Zahlungsnetzwerks Universal Air Travel Plan, Inc. (UATP). Dieses Netzwerk ist ein zentrales Element im internationalen Zahlungsverkehr für Geschäftsreisen und bietet seinen Mitgliedern eine Plattform für die Abwicklung von Zahlungen und Abrechnungen.
Der Markt für B2B-Zahlungsdienstleistungen wächst kontinuierlich, angetrieben durch die zunehmende Digitalisierung und den Bedarf an effizienten Zahlungs- und Abrechnungsprozessen in Unternehmen. SEB Kort plant, diese Marktchancen zu nutzen und die Expertise von AirPlus im Bereich der Geschäftsreisefinanzierung weiter auszubauen. Die Integration von AirPlus in die Strukturen der SEB Kort wird voraussichtlich neue Synergien schaffen und beiden Unternehmen helfen, ihre Marktposition zu stärken.
Die strategische Neuausrichtung der Lufthansa Group zeigt die Anpassungsfähigkeit und den Willen des Unternehmens, sich den veränderten Marktbedingungen zu stellen. Nach der Pandemie stehen Fluggesellschaften weltweit vor der Herausforderung, ihre Geschäftsmodelle zu überdenken und sich auf die veränderten Bedürfnisse der Kunden einzustellen. Die Lufthansa Group setzt hierbei auf eine Fokussierung auf ihre Kernkompetenzen im Airline-Geschäft und die Stärkung ihrer Marken.
Dieser Verkauf und die damit verbundene Kapitalfreisetzung bieten Lufthansa die Möglichkeit, in strategische Projekte und Technologien zu investieren, die zur Effizienzsteigerung und zum Wachstum beitragen können. Insbesondere in Bereichen wie Nachhaltigkeit, Digitalisierung und Kundenservice sieht die Lufthansa Group großes Potenzial, um sich von Wettbewerbern abzuheben.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass der Verkauf von AirPlus International an SEB Kort ein wichtiger Schritt in der strategischen Ausrichtung der Lufthansa Group ist. Durch die Konzentration auf das Kerngeschäft und die Veräußerung nicht-kernrelevanter Bereiche stellt sich Lufthansa zukunftssicher auf. Für AirPlus eröffnen sich unter der neuen Eigentümerschaft neue Möglichkeiten zur Weiterentwicklung und Expansion im globalen Zahlungsverkehr.
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