Die Privatreederei MSC Cruises schließt die Vorbereitungen für die Inbetriebnahme ihres neuen Passagierschiffs MSC World Asia ab. Wie das Unternehmen ankündigte, startet das Großkreuzfahrtschiff am 4. Dezember 2026 zu seiner Jungfernfahrt.
Das Schiff bildet den jüngsten Neuzugang der sogenannten World Class der Genfer Reederei und wird in seiner ersten Wintersaison sowie im darauffolgenden Sommer auf sieben Nächte umfassenden Routen im westlichen und zentralen Mittelmeer eingesetzt. Das Fahrtenprogramm sieht Anläufe in den Seehäfen Barcelona, Marseille, Genua, Civitavecchia (Rom), Neapel, Messina auf Sizilien sowie Valletta auf Malta vor. Im Anschluss an die Mittelmeersaison ist im Winter 2027/2028 die Verlegung des Neubaus in die südliche Karibik geplant, wo Sieben- und Vierzehn-Nächte-Fahrten angeboten werden. Das Schiffsdesign orientiert sich in mehreren Teilbereichen an Fernost-Themen, die sich in der Architektur, den Gastronomieangeboten und den Unterhaltungszonen widerspiegeln.
Gastronomische Neukonzeptionen und Lizenzpartnerschaften an Bord
Auf der MSC World Asia setzt die Reederei auf eine Weiterentwicklung ihrer Gastronomie- und Gewerbeflächen. Dazu gehört die Integration des ersten Eataly-Restaurants auf einem in europäischen Gewässern eingesetzten Schiff der Flotte. Nach dem Debüt auf der MSC World America führt die Kooperation mit der italienischen Lebensmittel- und Restaurantkette zu einem Bordrestaurant mit Schauküche, einem abgegrenzten Chef’s Table, einer Außenterrasse mit Meeresblick sowie speziellen Weinverkostungen. Zudem wird die Kooperation mit dem Schokoladenhersteller Venchi ausgeweitet: Auf einer Gesamtfläche von rund 300 Quadratmetern entstehen eine Schokoladenboutique, ein Café sowie eine Gelateria mit 20 Eissorten, darunter die für MSC gestaltete Sorte Crunchy Waves.
Insgesamt stehen den Passagieren an Bord mehr als 40 Gastronomiebetriebe, Bars, Lounges und Cafés zur Verfügung, darunter fünf neu entworfene Bar- und Loungekonzepte. Im Masters of the Sea Pub werden in Zusammenarbeit mit der italienischen Handwerksbrauerei Birra Baladin drei Biersorten direkt an Bord gebraut, wobei unter anderem entsalztes Meerwasser im Brauprozess verarbeitet wird. Das gastronomische Spektrum wird ergänzt durch ein panasiatisches Straßenküchen-Konzept, das Speisen aus verschiedenen ost- und südostasiatischen Küstenregionen anbietet und sowohl im Sitzbereich als auch im Mitnahmeservice zur Verfügung steht.
Freizeiteinrichtungen, Außenbereiche und Familienattraktionen
Der Außenbereich der MSC World Asia wurde im Bereich The Harbour überarbeitet. Das Areal richtet sich an Familien sowie Freizeitgäste und umfasst einen zweistöckigen Hochseilgarten, einen ausgebauten Wasserpark sowie die mechanische Überwasserschaukel Cliffhanger, die Fahrgäste in einer Höhe von rund 50 Metern über dem Meeresspiegel bewegt. Für die Verpflegung im Außenbereich steht der Gastronomiepunkt The Harbour Bar & Bites bereit, dessen Snackangebot im regulären Fahrpreis der Kreuzfahrt enthalten ist.
Die Poollandschaften des Neubaus wurden ebenfalls neu gestaltet. Der Manila Bay Pool dient als zentraler Treffpunkt auf dem Freideck, während der Coral Cove Pool über ein verstellbares Glasdach verfügt, das je nach Witterungslage geschlossen oder geöffnet werden kann. Diese baulichen Vorkehrungen ermöglichen die Nutzung der Poolbereiche sowohl in wärmeren Fahrtgebieten als auch bei kühleren Temperaturen im Mittelmeer-Winterbetrieb.
Bühnenproduktionen und Kabinenangebote im Premium-Segment
Das Unterhaltungsprogramm der MSC World Asia umfasst sechs für das Schiff entwickelte Shows. Im World Theatre gelangen drei neue Hauptproduktionen zur Aufführung, während in der Panorama Lounge ein Live-Musik-Spektakel geboten wird. Die Theater- und Loungekonzepte wurden technisch für die Aufnahme komplexer Bühnenbilder und Beleuchtungsanlagen ausgelegt.
Im Kabinenbereich weist die MSC World Asia mit 144 MSC Yacht Club Suiten in sieben Kategorien das umfangreichste Kontingent dieses abgetrennten Premium-Bereichs innerhalb der gesamten Flotte auf. Neu eingeführt wird die Kabinenkategorie der Royal Maisonette Suite, die über eine zweigeschossige Raumaufteilung verfügt und auf die Aufnahmekapazität von Familien und Reisegruppen zugeschnitten ist. Der Yacht Club bietet seinen Gästen traditionell abgegrenzte Gastronomie-, Lounge- und Sonnendeckbereiche sowie einen eigenen Concierge-Service.
Marktumfeld und Verlegung in die Karibik ab Winter 2027/2028
Mit der Inbetriebnahme der MSC World Asia baut MSC Cruises ihre Kapazitäten auf den europäischen Hauptrouten weiter aus. Der Mittelmeerraum bleibt ein Kernmarkt für die Reederei, auf dem der Wettbewerb unter den großen Kreuzfahrtkonzernen durch den Einsatz neuer Großschiffe intensiv geführt wird. Nach der Absolvierung der ersten Betriebsphase im Mittelmeer erfolgt im Winterhalbjahr 2027/2028 die Verlegung des Schiffs in den Karibikraum. Mit der Kombination aus Mittelmeer- und Karibik-Einsätzen deckt der Neubau die beiden profitabelsten Einsatzgebiete der globalen Kreuzfahrtindustrie ab.