Aus finanziellen Gründen muss die niederländische DDA Classic Airlines noch in diesem Jahr den Betrieb der historischen „Prinses Amalia“, eine Douglas DC-3, aufgeben. Der Flugbetrieb soll per 1. Oktober 2024 eingestellt werden.

Die PH-PBA wurde im Jahr 1946 erstmals zivil in den Niederlanden zugelassen. Zuvor trug diese Maschine die militärische Registrierung 42-100971. Im Jahr 1975 wurde diese Douglas DC-3 zunächst stillgelegt und in ein Museum auf dem Flughafen Schiphol gebracht. Es dauerte einige Jahre, aber in 1994 wurde das historische Flugzeug dann ins Vereinigte Königreich zur Restaurierung überstellt. Im Jahr 1998 wurde die DC-3 dann feierlich an die Dutch Dakota Association (DDA) übergeben. Deren DDA Classic Airlines zeichnet sich bis heute für den Betrieb und die Wartung verantwortlich.

Anfang des Vorjahres hat man einen Sponsor, der die gemeinnützige Organisation sieben Jahre lang kräftig unterstützt hat, verloren. Zwischenzeitlich sind auch die Kosten für den Hangar, die Wartung und die Versicherungen drastisch gestiegen. Auch muss man an den meisten Airports höhe Gebühren für die Nutzung der Start- und Landebahnen bezahlen. Alles in allem: Die Kosten wachsen dem Vereinsvorstand über beide Ohren hinaus.

Nun hat man entschieden, dass die PH-PBA mit Ende der Sommersaison 2024 stillgelegt werden soll. Interessierte haben in diesem Jahr die möglicherweise letzte Chance mit diesem historisch wertvollen Flugzeug zu fliegen. Übrigens: Laut DDA Classic Airlines soll selbst die Treibstoffbeschaffung mittlerweile gar nicht mehr so einfach sein, denn an vielen Airports wird das für die Kolbenmotoren benötigte – und stark verbleite – Avgas gar nicht mehr angeboten. Somit ist man hinsichtlich der möglichen Destinationen für Rundflüge stark eingeschränkt. Dazu kommt noch, dass es an Techniker-Nachwuchs, der sich mit historischem Fluggerät gut auskennt, mangelt.

Am 6. Juni 2024 soll es aber noch ein großes Highlight geben. Die heutige PH-PBA hat am 6. Juni 1944 am D-Day teilgenommen. Anlässlich der Veranstaltung zum 80. Jahrestag jener Invasion, die entscheidend dazu beigetagen hat, dass die Alliierten den Zweiten Weltkrieg gewonnen haben, wird es zu einem Zusammentreffen zahlreicher noch flugfähiger „Dakotas“ aus mehreren europäischen Staaten sowie den USA kommen. Die „Prinses Amalia“ wird dabei sein. Möglicherweise das letzte Mal.